福特与王子：合作生产大众车的背后故事

昭和35年（1960年），通产省提出人人有车的国民车构想后，丰田因为想要生产国民车，三度向福特提出技术合作的构想。当时通产省大力推动国民车的构想，丰田也试作成了一种“大众车”。

但是对于独资生产大众车，丰田仍然缺乏自信。贸易已逐步自由化，资本自由化的问题也被提出来讨论。一旦资本自由化，美国的三大汽车公司可能立刻投入日本市场。为了防止外资侵入本国市场，并且为了积极导人外国的技术，十田才提出和福特合作，共同生产大众车。

合作公司出资比率是：丰田汽车工业（自工）与福特公司各占40%，丰田汽车贩卖（自贩）占20%。合作谈判由自下的中川副社长与自贩的神谷二人主持，大多以日本语进行。

我本人没有接触这件事。不过福特的工程师经常到丰田工厂来参观，每一次我都陪同参观。参观的目的无非是要确认丰田的“大众车”的确是能够驾驶的车子，因为福特不大相信丰田可以独立开发出大众车。

谈判进行了大约整整一年。到昭和36年（1961年）后半，合作议案被福特董事会否决，他们也没有提出特别的理由。当时石田非常生气地骂道：“福特那些不懂礼仪的小子！”的确，虽然提出合作构想的是丰田，但是福特也摆出愿意合作的姿态，但从丰田探知各种消息以后，却又毫无理由地拒绝合作。这种行为，是很缺乏义理道德的。(www.xing528.com)

但和福特的因缘并没有就此结束，过了20年后，昭和55年（1980年），丰田再度主动提出合作案，这一次是以完全不同的条件在美国设厂。上一次是以“敬请指教”’的态度要求福特指示小汽车生产。这一次则是“让我们来教导你们”的态度，宾主地位完全颠倒。

世间事本无恒常，每20年便有一次大变动。与福特在战前、战后总共四次进行合作交涉，但没有一次有结果，也许双方真是没有缘分。

资金自由化一刻刻地逼进，业界之间的合并风气也越来越盛。最初向丰田提出合并的是王子（Prin Fr）汽车。那年正是日本举行奥林匹克运动会的昭和39年（1964年），由石桥正二郎（原石桥Bridgestone会长）主动提出合并案。石桥真不愧是实业家，先声夺人，开口就直言无隐他说：“希望你们接下王子。”造成如果两公司要重组、便非合并不可的空气。

最后丰田不得不拒绝王子的提案，不过我们特别去向石桥说明原委。石桥遗憾他说：“如果和丰田无缘，那么只好去和别的厂商合作了。”不过在我们拒绝的时候，已经可以看出王子将和日产合作的眉目，后来事实果真如此。