皇冠车型对美输出一直不顺利,但是由于计程车及各种机关的需求量很大,使得小汽车市场供不应求。石田当机立断,决定建造小汽车专用工厂。我想到未来,内心觉得应该建造“月产一万辆的工厂”。但是以当时情况,一万辆未免太说大话,所以话到嘴边,只说出“5000辆”。皇冠车在国内即使评价高,每月不过卖出2000辆。如果需要量没有增加,新工厂仅开动不到三成即可应付需要。连5000辆都非常冒险。
石田经历了一段时间后,对于丰田汽车公司的信心逐渐增强,所以下了这个很有价值的决断。昭和刀年(1958年)7月公司内部成立“新工厂建设委员会”,全面迎接新局面。
现任丰田汽车社长的丰田章一郎便是当时建设委员会的委员长,我则担任监督。章一郎到欧洲参观了刚完成的法国雷诺汽车公司的工厂以后,以它为参考,订立了新工厂建设的方向。新厂定名为“元町工厂”,分为车身、喷漆、装配三个部分,全部在昭和34年(1959年)完工。设备是以月产50m辆为准而装置的,但是厂房上却有了月产万辆的准备。由于是照石田的决断而建立的,所以中川没有说话。
工厂完工后,同年9月,我们邀集了通产省官员、日产汽车的川又克二社长(现任顾问)、五十铃汽车的楠木直道社长(己故)、经销商等大批人马,举行了落成酒会。当时邀请同业庆功是惯例,尤其因为战争时期大家同心协力地工作,都成为肝胆相照的朋友,对方的气质作风彼此都很熟悉。当然,竞争激烈时,互不相让的情形也难免。
在酒会上,楠木一脸惊异他说:“丰田果真建造了一座了不起的工厂。”相反的,经销商则是诚惶诚恐:“这么大的工厂,造出那么多的汽车,强迫我们推销,那不是惨了吗?”(www.xing528.com)
酒会后不久,伊势湾大台风,在名古屋地区造成空前的灾害。幸好工厂已经全部完成,如果是在半完工状态,所受灾害一定更惨重。许多其他工厂却不如我们幸运了。
海水倒灌名古屋车站。名古屋有许多海拔零公尺地带,海水一旦灌进来以后,便很不容易排出。必须先造堤防,再以水泵将水打出,前后花了大约半年的时间才处理妥当。
相较下,元町工厂只花了二星期便将一切恢复至原状;并且还帮忙一些为丰田制造零件,但工厂进水无法生产的下游厂商,让他们把机械放在我们的空厂房中,以便能够开始生产。说起来,丰田井没有蒙受大多伊势湾台风的灾害。
当年12月,丰田便达到月产一万辆的目标。总公司的工厂月产5000辆,新工厂也月产5000辆,距离工厂建设完成仅仅不过数个月的工夫。
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