还在卡内基当电报信差的时候，他就在斯考特的大力提拔下，共同分享他们的战果。促使两人分手的原因，并不只是因摩根介人而引起的得克萨斯太平洋铁路的票据签字事件。早在1868、1869年的时候，两人就因利害关系而发生过纠纷。更严重的是，在扩大事业的构思方面，他们产生了很大的分歧。如果说票据签字事件是造成两人正式决裂的导火线，而真正困难无比的事却是友好地共同合作。而“1873年大萧条”的突然袭来，决不是偶然的。这时的华尔街显现出如1849年加州的淘金热，与提特斯维尔开采到石油的热潮，混合产生出了如痴如狂的景象。许多的大陆纵横铁路特权互相纠缠，投机风又一次掀起波澜。
据说投资银行在操纵南北战争时期的战时公债，战后的铁路公债及其国营公司债方面，获取了2次甚至3次的重复利润。政府公债的年息是6厘，投资银行购买这种公债，赚取中间利润是肯定的，但如果以这些公债做担保预托给政府，投资银行可以发行公债占80%的银行券，企业家贷取到发行的银行券，银行又赚取了一次利润，此外，公债与公司债的承兑手续费，又可以获取第三次利润。华尔街位于曼哈顿岛突出部分，在那里除了有专门的投资者以外，还有依靠矿山发迹的暴发户、各种不法之徒。格兰特将军是南北战争造就的英雄，当他成为美国第18任总统（共和党，1866及1872年连选连任），这位战功卓著的将军却与华尔街的黄金、威士忌的投机分子挂上了钩，联合太平洋铁路的艾姆兹所开设的信用流通公司，也传出了牵连政府的各种丑闻和内幕。麦隆银行总裁托马斯·麦隆的记录写道：
“1873年9月18日午后，我在匹兹堡的办公室中，听到吉·库克银行破产的消息。纽约与费城发生大恐慌，和库克铁路事业（北太平洋铁路）无关的我，并不象他人一样狼狈不堪，往后遭受重大打击的案例一定层出不穷，而我则是冷静的。”麦隆拥有的磐石般稳固的财阀基础，让他安全地行走在轨道上。而在纽约和匹兹堡情况却迥然不同，银行倒闭、挤兑，证券交易所关门，各地的铁路工程支付款项中断，现场施工戛然而止，铁矿山及煤矿相继歇业，匹兹堡的火熄灭柯尔曼也同样遭到破产的噩运，他前来找卡内基说：
“对不起，我投入钢铁公司的股金能不能还给我？”(www.xing528.com)
这位联合制铁的有力伙伴的失败，对于卡内基来说，是一个沉重的打击。他曾以个人的名义，投资别的钢铁事业和煤矿。这两家公司都倒闭了。在逆境中，一贯强硬的柯尔曼变得一蹶不振了。股票大幅下跌，钢铁的制造也不如人意，倒霉事件接踵而至。而只有卡内基意气风发。他断言：
“在经济恐慌的不景气下，才能廉价买到钢铁厂的建材，工资也比较便宜。其他制铁公司相继倒闭，向钢铁挑战的东部企业家，也不再插手。这是千载难逢的好机会。”这时的卡内基，已没有闲情去实践他“35岁退休，前往牛津留学”的愿望了。
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