在传统经济中存在着边际收益递减规律(The law of diminishing returns/The law of diminishing marginal utility)又称边际效益递减规律,或边际产量递减规律,指在短期生产过程中,在其他条件不变(如技术水平不变)的前提下,增加某种生产要素的投入,当该生产要素投入数量增加到一定程度以后,增加一单位该要素所带来的效益增加量是递减的。边际收益递减规律是以技术水平和其他生产要素的投入数量保持不变为前提条件的。在物质和能量的世界的里该规律是持续发生作用的,也是传统经济的普遍规律。
但是,在网络经济中,边际收益递减规律却不发生作用,甚至表现出边际收益递增,即在其他生产要素不变的条件下,连续增加某种生产要素(如知识、网络等新生产要素)时,其边际产量是上升的。知识和技术使用规模的不断扩大,可以带来递增的收益。这种特殊的边际网络效应,使得网络经济呈现出规模收益递增的特征。此外,供给方的规模经济也可能是原因之一,网络的连接使得企业之间的联系更加密切,资源、技术的共享更加宽广,从而提高了生产效率。网络经济边际收益递增规律是建立在网络经济边际成本递减和网络经济具有累积,增值效应基础上的。
(1)网络经济边际成本递减。信息网络成本主要由三部分构成:一是网络建设成本,二是信息传递成本,三是信息的收集、处理和制作成本。由于信息网络可以长期使用,并且其建设费用与信息传递成本及入网人数无关。所以前两部分的边际成本为零,平均成本都有明显递减趋势。只有第三种成本与入网人数相关,即入网人数越多,所需信息收集、处理、制作的信息也就越多,这部分成本就会随之增大,但其平均成本和边际成本都呈下降趋势。因此,信息网络的平均成本随着入网人数的增加而明显递减,其边际成本则随之缓慢递减,但网络的收益却随入网人数的增加而同比例增加;网络规模越大,总收益和边际收益就越大。
(2)网络经济具有累积增值性。在网络经济中,对信息的投资不仅可以获得一般的投资报酬,还可以获得信息累积的增值报酬。这是由于一方面信息网络能够发挥特殊功能,把零散而无序的大量资料、数据、信息按照使用者的要求进行加工、处理、分析、综合,从而形累积效应。(www.xing528.com)
边际收益递增规律成为网络经济中一个有别这于传统经济规律。因为在传统经济中普遍存在边际收益减规律,在一个世界存在两个截然相反的规律,让人们的感觉有些混乱。其实不然,边际收益递增规律和边际收益递减规律是两个不同运用领域,其如此大的不同就是其应用范围的差异,即运用条件的差异。就像牛顿万有引力定律对微观世界的无力一样。这两个规律是客观存在的,但适应的领域却不同。在网络和信息的世界里,边际收益递增规律在不断地起作用。
此外,在网络经济中,信息资源成了主要资源。信息资源有着不同于物质资源、能量资源,信息技术更新替代快且能创造需求、成本不随使用量的增加而成比例增加、产品受市场容量饱和的影响较小。由于这些原因,网络经济中边际收益递增规律起作用的范围和广度,都比在传统经济中大得多。
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