现代资本主义的含义与前提条件

在人类群体需求的工业供应是通过企业方法进行时，无论涉及哪些需求，资本主义开始出现。更具体地说，一个合理的资本主义企业就是一个采用资本会计制度的企业，也就是按照现代簿记方法和试算平衡方法进行计算，从而确定盈利能力的企业。平衡法最早是由荷兰理论家西蒙·史蒂文（Simon Stevin）在1698年提出的。

无须说，个体经济可以按照资本主义路线实现不同程度的发展。一部分经济供应可以按照资本主义方式组织，而其他部分的经济供应则需要按照手工业或庄园的形式组织。因此，在很早的时候，热那亚城市的部分政治需求，即进行战争的需求，是按照资本主义方式，通过股份公司满足的。在罗马帝国，首都居民的粮食供应是由官员负责的，而这些官员不仅拥有对下属的管辖权，为此还拥有支配运输组织的服务的权利。这样，经理制或强迫贡献类型的组织被与公共资源的管理结合了起来。现在的情况和过去的大部分时期不同，我们的日常需求都是以资本主义方式供应的，但我们的政治需求是通过强制贡献，也就是通过市民政治责任（军役、陪审团义务等）的履行来满足的。只有通过资本主义方式组织的需求供应占据主导地位，以至于如果该组织形式消失，整个经济系统将会崩溃时，这整个时代可以被称为典型资本主义时代。

虽然在历史的所有阶段都存在各种形式的资本主义，但通过资本主义方式供应日常需求只是西方国家的特征，而且就是在西方国家，资本主义方法是在19世纪中期开始才成为不可避免的方法的。在前几个世纪出现的此类资本主义萌芽仅仅只是先兆，甚至16世纪具有资本主义特征的企业也是如此，就算这些企业从当时的经济生活中消失，也不会引起什么重大变革。(www.xing528.com)

现代意义上的资本主义存在的最基本前提条件是与日常需要供给相关的所有大型工业企业都采用合理的资本会计制度。此类会计涉及以下几点。第一，作为自主经营的私人工业企业可以自由处置的财产的所有物质生产手段（土地、设备、机械、工具等）的占有。这种现象只在我们这个时代存在，而且只有军队在这个方面是个例外。第二，市场自由，也就是市场中不存在对贸易的不合理限制。此类限制可能具有阶级特性，例如一个特定阶级有规定的生活方式或消费被按照阶级标准化，或存在阶级垄断，例如城市居民不能拥有地产，或者骑士或农民不能经营工业——在这些情况中，自由劳动市场和商品市场均不存在。第三，资本主义会计核算的前提条件是存在合理的技术，也就是最大限度减少计算的技术（这意味着机械化）。这一项还适用于生产和商业，即生产和商品流通的支出。第四项特征是拥有可比较的法律。如果想要合理运营，工业组织的资本主义形式必须能够依靠可比较的判断和管理。无论是在希腊城邦时代，还是在亚洲世袭制国家，还是在直到斯图亚特王朝时期的西方国家，这个条件均未得到满足。皇室的“廉价正义”和皇室赦免为经济生活的计算带来了无尽的干扰。英格兰银行适用于共和国而不适用于君主专制国家的说法与当时的条件相关。第五项是自由劳动力。必须存在在法律方面可以，且在经济方面被迫在市场上自由出卖自己的劳动力的劳动者。这与资本主义的实质相矛盾，但如果没有这类无产阶级（即被迫以出卖自己的劳动服务为生的阶级），资本主义是无法得到发展的。而且，如果只可能使用非自由劳动，资本主义也是无法得到发展的。只有在存在自由劳动情况下，合理的资本主义计算才有可能存在。只有在形式上是自愿，但实际上是因为饥饿而被迫出卖劳动的劳动者存在时才有可能根据事先约定的协议明确确定产品的成本。第六项也是最后一项是经济生活的商业化。这一项是指普遍使用商业工具表明对企业和财产所有权享有的权利。

总而言之，必须能够完全依靠市场机会和净收入计算来实现各种需求的满足。该商业化特征与资本主义的其他特征一起加剧了另一个尚未提及的特征（即投机）的重要性。只有在财产采用流通证券的形式后，投机才具有极大的重要性。