商品运输技术条件优化方案

商业作为独立职业存在的前提是存在某些具体技术条件。首先，必须有规律而又合理可靠的运输条件。当然，我们必须追溯到很久以前，从最原始的可能条件开始思考。人们使用充气的山羊皮横渡江河的做法不仅出现在亚述时代和巴比伦时代，甚至在穆罕默德时代，皮袋船还在河运中长期占有重要地位。

在陆上，商人早在中世纪就开始利用一些原始运输媒介。首先，商人用脊背搬用货物，这个方法一直延续到13世纪。之后，他们开始使用驮畜或使用一匹马或至多两匹马拖拽的双轮车。商人的贸易活动被限制到商业路线上，因为现在意义的道路上在当时是根本不存在的。此外，在东方和非洲内部，使用奴隶作为搬运工的商队在很早之前就出现了。一般说来，即使是在这些地方，驮畜也是最主要的运输工具。南方最常用的驮畜是驴或骡子，而在埃及的古迹中，关于骆驼的记录出现得比较晚，而关于马的记录出现得更晚（马匹最初是被用于征战，只在近代时期才被用于商品运输）。

对于海上交通，人们也需要使用同样原始的交通工具。在古代以及中世纪早期，用船桨滑动的船只是主要的交通工具。可以想象的是，这些船只的构造一定非常简陋，因为我们发现一些关于舢板船需要用绳索绑在一起，否则就会散掉的记载。对于船帆，它的历史可以被追溯到很久以前，以至于我们无法确定它的发明时代，不过其含义与现在词语的含义并不相同。最初，船帆只是在顺风时被用于为船桨提供辅助动力，但在中世纪早期，迎风换舷似乎尚未得到应用。《埃达经》只是含混地提及迎风换舷一事，但首次应用迎风换舷的船只是否如中世纪的传说一样是安德烈亚·多里亚（Andrea Doria）号是值得怀疑的。根据荷马（Homer）的作品和之后的文献可知，当时的船只并不是很大，在每天晚上靠岸时，船只都可以被拖到岸上。从古代使用的石头逐渐演变成现在常用形式的工具，船锚的演进是非常缓慢的。当然，航运最初只是纯粹的沿海交通，深海航行是亚历山大时期的一项创新，并且是以季风的观测为基础的。阿拉伯人首次利用季风渡过远海，到达印度。希腊人用于确定位置的航海仪器是可以想象的最古老仪器。这个仪器包括里程表（一个可以让球落下去的沙漏，球上的数字就代表着他们已经行驶的公里数）和用于确定深度的“火球”。星盘是亚历山大时期的一项发明，第一座灯塔也是在亚历山大时期建立的。(www.xing528.com)

在中世纪，其他国家的航行，例如阿拉伯人的航行，在技术方面远远落后于中国。在中国，早在13世纪和14世纪，磁针和航海罗盘就已经得到应用，而欧洲国家在一千年以后才知道磁针和航海罗盘。在指南针被传入地中海和波罗的海后，航海开始有了迅速的发展。但安装在船尾的固定方向舵直到13世纪才开始得到广泛应用。航海规则是一项商业秘密，而且直到汉撒商人时代（他们在这方面处于领先地位），航海规则还是交易的对象。航海天文学的进步是具有决定性意义的一项进步，这些进步是由阿拉伯人取得的，并经由犹太人传入到西班牙。在西班牙，13世纪，阿方索十世（Alfonso X）制定了以他的名字命名的图表。14世纪，航海图开始为人所知。那时，西方世界在从事远洋航行时遇到了很多问题，他们只能使用非常原始的方法解决那些问题。例如，在进行天文观察时，在北方，北极星成为非常可靠的基准点；而在南方，十字星座被用于定位。阿美利哥·韦斯普奇（Amerigo Vespucci）发明了用月亮的位置确定经度的方法。16世纪初，用钟表确定经度的方法被引入，而且这一方法已经非常完善，根据该方法，人们可以通过他们的钟表所示时间与当地正午时刻之间的差异来确定精度。测量维度的象限仪的首次使用似乎发生在1594年。船只的行驶速度与所有这些条件都适应。在船帆被引入后，与划桨船相比，船只的行驶速度发生了非常大的变化。不过，在古代，从直布罗陀海峡航行到奥斯提亚需要八至十天。在英国人于16世纪和17世纪发展出有效的航行方法后，一些帆船的航行速度可以与中快蒸汽机船的速度相媲美，不过帆船的行驶速度完全取决于风速。