网络外部性的影响及作用

Barrett&Yang（2001）利用网络外部性来分析技术—环境壁垒的形成机制。网络外部性是新经济中的一个重要概念，这一概念最早是由Rohlfs（1974）提出的。网络之所以具有外部经济性，其根本原因在于网络自身的系统性、网络内部信息流的交互性以及网络基础设施长期的垄断性。Barrett&Yang从网络外部性的角度分析了政府和企业针对国际产品标准化的动机。他们认为，在网络外部性条件下，无论是企业还是政府，都有意愿选择与国际标准存在差异的本国现有技术标准，而减少采用国际标准的动机。其原因在于，进口国的现有技术标准已经拥有庞大的网络规模，如果采用国际标准，那就意味着必须更新本国现有的技术标准，而更新技术标准必然会增加额外的重新设计成本和网络转换成本，因此，在这种情况下，企业和政府都不会有动力去采取与本国现有技术标准不同的国际标准，也就是说，企业和政府在选择技术标准时往往存在着一定的路径依赖：一项技术，虽然它并不是市场上最先进的技术，但是，它在市场上早已存在，并且拥有一定的网络规模，那么，企业在制定产品的技术标准时，都倾向于采用本国现有的技术标准而非执行国际标准；同样地，政府在制定本国的技术法规时，也会倾向于以本国现有的技术标准作为基础。这就导致了国与国之间在技术标准和技术法规方面存在一定的差异，从而构成事实上的技术—环境壁垒。^[20](www.xing528.com)