企业级物联网、3D打印与智能机器人：智能制造的未来

前一节中提到，面向企业级用户的物联网系统相对容易整合。企业自身即是物联网系统的最终用户，一方面可以针对企业的生产制造、管理、营销体系，自建最为适用的物联网系统，另一方面，由于可以带来直接的提升效率、降低成本的优势，企业级用户相对有意愿部署该系统。目前，这个领域比较受关注，“工业4.0”“工业物联网”“智能制造”等概念不断涌现，每个概念都有其侧重点，但从整体上看，都可以看作是物联网技术在企业级环境下的应用。

相对于移动互联网，物联网系统在提升生产效率方面更有优势。物联网在生产环境中的应用，主要可以分为两个层次：

第一，可以理解为信息化建设在生产环境中的进一步深化。企业在生产制造、管理、营销等领域本身就存在着信息流转的环节，企业内部的信息化建设，从本质上说，就是用更为高效的信息工具来完成企业关于信息流转、处理和存储的需求。比如用ERP软件代替以人力处理为主要方式的传统信息系统。物联网系统的建设，通过数据采集节点的部署，可以有效收集企业中各个环节的信息。一方面通过数字化手段，可以做到针对某环节的实时监控和快速响应，另一方面，通过后台数据的汇总处理，可以将公司的各个环节打通，比如对用户行为数据的挖掘，可以为产品设计部门提供指导和依据。物联网系统的应用可以实现生产制造、管理、营销等环节的一体化，使企业可以更快速地把握市场情况的变动，及时做出相应的调整。(www.xing528.com)

从这个角度看，物联网在生产领域的广泛应用会带来产业的深刻变革，这个变革模式可以参考互联网时代对传统软件开发方式的冲击。传统的软件开发方式中，首先通过市场调研、用户反馈等手段了解市场需求，依次为依据进行产品设计，然后制订生产计划，按模块组织生产活动。而互联网软件的开发方式与此相比有较大区别。互联网时代，软件开发速度大大加快，传统的按部就班的生产开发模式并不适用，多数互联网软件会首先开发出原型，快速上线，通过收集用户的使用行为数据并进行分析，不断对产品进行快速调整，是一种快速迭代的生产开发方式。与此类似，物联网系统使生产、销售、管理等环节一体化，使更为适应市场需求的快速迭代式生产开发成为可能。

第二，除对企业中涉及信息的流程进行优化外，智能机器人、3D打印机等领域的发展，不断拓宽智能制造的应用范围。智能制造的本质是利用信息在制造过程中直接进行操作，传感器等数据采集设备起到的是类似“感觉器官”的作用，而机械手臂、机器人、3D打印机等则可以类比为“运动器官”，核心作用是将虚拟的信息转化为客观世界中的实体操作。在生产环境中，由于类似“运动器官”的部署，拓展了物联网系统的应用范围。一方面，信息从传感器传输到运算单元，直到后台的数据中心，经过分析处理后，再传达和部署到生产环境中的“运动器官”，将指令转化为操作，实现智能制造。从某种程度上讲，这个层面的应用，是一种利用物联网技术实现的自动化操作。物联网技术的发展以及生产过程中数据的不断积累，加之生产环境相对封闭统一，便于系统整体升级部署，使精细化、智能化操作成为可能，有利于发挥物联网技术提升生产效率的潜力。