传输能力的提升对产业变革的主导作用

再来看看信息产业的另外一条发展主线，围绕信息传输的发展。其实信息传输可能是一个更古老的话题，像古代的烽火台、驿站等，本质上都是一种信息传输的方式（从某种程度上讲，可能烽火台还是一种更高效的传播方式，传播速度是光速，但是只有“亮”或“灭”两种状态，传输的信息量过小）。谈到信息的传输，不可避免地会遇到一个问题，信息的本质是什么？通俗地说，从信息的作用这个角度更好理解。信息有什么用处？信息可以帮助我们降低不确定性。最常见的信息服务之一就是天气预报，比如看天气预报前，一个人觉得明天下雨和晴天的概率各50%。而接收了天气预报提供的信息后，认识到第二天很有可能下雨，这说明天气预报可以提升我们对未来天气情况不确定性的了解。信息的传输是不改变信息本身的属性的。比如，“明天要下雨”这个信息，可以写下来放到信封里，快马加鞭送出去，也可以打个电话说一声，当然也可以通过互联网发出去。现代的信息传输手段，包括电话、电报、光纤网络等方式，都是先把要传输的信息编码成光电信号，然后进行传输，在接收端进行解码，再还原信息。这里我们看到，传输的信息也是以光电信号的状态保存的。这种方式可以极大地降低信息的传输成本，同时有效提升传输效率。

信息产业的两条发展主线，包括围绕计算处理技术的和围绕传输技术的，最终殊途同归，都成了处理光电信息的一个系统。这样看来，两者的结合，既有美国国防部推动的偶然因素，也是信息产业发展的一个必然，互联网业态就是在这样的背景下诞生的。互联网是信息的计算处理、传输、存储的结合点，是信息产业当前的发展业态。

互联网是基于信息计算处理技术、信息存储技术、信息传输技术，提供信息商品和服务的新兴业态。任何一方面技术的演化，都会导致成本急剧下降的变化，从而使原本无法实现的商业模式成为可能，比如在拨号时代，在下载图片都非常困难的情况下，现在的视频网站商业模式是不可能实现的。互联网是信息产业两条发展主线的融合，所依赖的核心技术也是多重的，计算处理、存储、传输，任何一方面技术的发展都会使产业形态发生较大变化，顺应发展大势的新兴公司没有过去的包袱，很快会抢占潮头。这也是互联网业态呈现浪潮式发展的原因。近二十年来，传输能力的提升对产业形态的构造起主导性作用。

传输能力的提升使互联网的“连接”变得高效廉价，这个“连接”是广义的，包括：

1）人与信息的连接。这里的信息，指的是比较狭义的信息概念，基本上通过线上就可以满足客户的需求。例如，现在的资讯类应用，像搜索类服务，没有搜索引擎，所有的网页就在那里；但是有了搜索引擎的排序结果，找到想要信息的可能性就更大了，这是一种提升了信息价值的服务。(www.xing528.com)

2）人与商品（服务）的连接。最典型的就是现在的商品电商和O2O类电商。早期的电商网站就是简单的商品罗列，甚至是缩略图，因为带宽是昂贵的资源，用户不可能进行复杂的操作。比如用户从选择商品到下单，如果需要10次以上的点击，那这个设计大概是要失败的，因为当时网络条件下，页面很有可能在跳转过程中丢失，用户体验非常差。因此早期的电商界面非常简洁，但这样也限制了电商的应用范围，因为需要和用户多次交流才能提供的商品和服务是不容易电商化的。现在因为传输能力的提升，这样的限制已经不存在了。

3）人与人的连接。人与人之间的通信需求是一种内在需求，在互联网时代之前，更多是依靠信件等异步方式，电话实现了人与人之间的同步连接，但是仅限于语音信息，互联网极大地拓展了人与人之间连接信息的多样性，文字、语音、图片、视频等实时信息都已实现，未来可能将更多可感知的信息用于互联网上人与人的沟通。

互联网的发展史，是连接不断加强的历史。其一，网络速度不断提升，稳定性越来越好，连接质量越来越高。其二，连接费用越来越低，这样可以使很多基于费用因素的异步连接变成同步连接。比如2000年之前，Outlook、Foxmail等邮件接收软件风靡一时，典型用户会在网络连接时使用这样的应用收取邮件，然后断开网络，线下写好回信后再连接上网络进行发送。现在邮件接收软件的必要性已大大下降，更多用户会在网页上直接回信，整个过程都会保持网络的连接状态。其三，连接场景越来越泛化，比如移动互联网的兴起，将来随着传感技术的发展，物联网的发展，本质上都是在拓宽互联网的连接范围。过去，一个人只有正襟危坐在计算机前才算是上网状态，现在只要带着手机就算是一直在线，大大拓展了连接的时间和空间范围，人人都保持时刻在线上，过去的“上网冲浪”这个热词慢慢地没人提起了。

以上内容对互联网业态的演化进行了简单的分析，结论如下：人类本身有对信息的需求，既包括人与人之间的沟通，也包括来自客观世界的信息。信息的计算处理技术、存储技术和传输技术不断演化，推动互联网业态产生螺旋式上升的模式，在不同阶段诞生能更好地满足人类需求的新兴商业模式，从而产生大批成功的互联网企业。在下面的内容中，我们将深入到国内互联网企业的发展史，这些创新型的企业，才是互联网时代真正的主角。