2001年,在多哈发展议程(Doha Development Agenda,DDA)谈判启动的多哈部长级会议上,成员们同意继续该工作。2001年11月14日发布的多哈部长宣言的第30段指出,同意对DSU的改进和澄清进行磋商。这种磋商应该建立在已有工作的基础上,并且建立在成员方提出的建议的基础上。更为重要的是,成员们还同意,关于DSU的磋商不会成为DDA“单一”承诺的一部分——关于DSU的磋商与针对其他问题的磋商程序的成败没有直接挂钩,也不会受限于DDA的结束(多哈部长宣言第47段)。多哈任务还规定了磋商的最后期限,磋商的目的是在2003年5月之前就这种改进和澄清达成共识,以完成审查,并采取措施确保这些成果尽快付诸实施。
根据多哈部长宣言第30段,贸易谈判委员会(the Trade Negotiations Committee,TNC)于2002年2月设立了DSB特别会议(Special Session),以此方式展开对DSU改革的新一轮谈判。匈牙利驻WTO大使Péter Balás在经过推选之后成为特别会议主席,领导WTO成员展开谈判。从2002年到2003年5月底,DSB一共正式召开了13次特别会议来讨论DSU的改进和澄清议题。特别会议的工作内容从一般性的观点交换,逐渐转变成对成员方提出的法律草案进行专门的讨论。但是,由于在这种特别会议上各成员方代表的意见分歧较大,难以达成一致意见,所以,特别会议主席同时展开了小范围的非正式磋商,即只邀请一些重要的成员参加会议,以求协调立场和增进共识。
鉴于DSU在整个WTO多边贸易体系中的核心地位,与其他多哈授权的磋商领域(除了关于农业的磋商)相比,更多成员方投入到上述关于DSU改进和澄清的讨论之中。截至2003年5月底,根据特别会议主席向贸易谈判委员会提交的报告统计,共有超过80个WTO成员方提交了共42份提案。每份提案都包含着若干修改建议,实际上,这些建议已经涵盖了DSU争端解决体系的所有内容。总体而言,改革提案的内容可以分为两类:其一是技术性的、非实质性的修改,其二是涉及成员实际权利义务的实质性修改。
2002年4月启动特别会议后,DSU改革谈判的进展并不顺利。各成员虽都支持对DSU进行改进和澄清,但各成员在具体问题上存在较大争执和分歧,且不同成员对于谈判的期望并不相同。发达成员之间、发达成员与发展中成员之间以及发展中成员之间的立场在一些方面存在较大分歧,谈判举步维艰。
由于成员方提出的改革建议数量很大,而且内容复杂,因此在经过十几轮特别会议后,直到2003年3月底,仍旧是对成员的提案按照DSU条款的顺序进行逐条讨论澄清,主席还没有提交一个比较成形的条文作为进一步讨论的基础。虽然WTO成员方代表和主席在最后的时间里进行了大量的工作,但是由于授权时间比较紧迫,主席案文频频进行变动,并且案文只反映了部分成员方提出的意见,不能广泛代表多数成员方的意见,最终在多哈授权的最后期限到来之前,特别会议未能就DSU的修改问题达成一个文本性的成果,只是主席推出了一个作为会议讨论基础的主席案文(Chairman’s text)。(www.xing528.com)
该主席案文于2003年5月16日分发给各成员方。主席案文包含了成员方提案中所涉及的一系列问题,主要包括提高第三方权利(third − partyrights)、引入中期评审(interim review)和发回重审(remand)(即在上诉阶段将案件发回专家组)、改进和澄清执行阶段的程序安排、提高补偿、增强协商一致解决方案的通知要求。此外,由于在特别会议中,对发展中成员的特殊与差别待遇问题进行了广泛讨论,一些成员方关于特殊与差别待遇的提案内容,也包含在了主席案文中。
成员方对主席案文的讨论持续到2003年5月底。虽然没有形成一个共同认可的改革提议,但是大部分成员方代表都表示愿意为了形成一项最终协议而继续工作。
2003年7月24日,WTO总理事会(the General Council)决定将磋商期限从2003年5月31日延长至2004年5月31日。然而,令人遗憾的是,直到2004年5月31日,总理事会仍未能就该问题达成一致意见。2004年8月1日,总理事会同意进一步延期,但并未设定新的截止期限。
此后,同多哈回合的停滞不前一样,关于DSU改革的磋商也无实质性结果,进展缓慢。
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