阶段性是事物运动的普遍规律

根据唯物辩证法的发展观，任何事物都处在量变到质变的运动过程之中，而这些不同的质态就使事物的运动呈现出阶段性。马克思和恩格斯运用上述唯物辩证法的发展观来分析人类社会的运动，创立了关于人类社会要经历五种社会形态——原始公社制、奴隶制、封建制、资本主义、社会主义和共产主义——的科学理论。但是马克思主义的历史唯物论，不仅仅把人类社会的上升运动划分为五个大阶段，表现为五种社会形态，而且还要把同一社会形态再划分为几个小阶段。这些小阶段，就其根本的质来说是相同的，但是它们另一方面还存在着某些重大的差别，即存在局部的质的差别。例如，马克思主义的创始人，曾经论述原始公社制社会发展中的原始群、母系制、父系制等阶段；奴隶制社会发展中的早期家长制家族奴隶制，东方家内奴隶制，发达的希腊罗马奴隶制；封建制社会发展中的早期庄园农奴制和后期的地主经济，等等。马克思在《资本论》中更细致地阐述了资本主义发展中曾经经历的工场手工业、机器大工业等阶段，列宁更进一步阐述了资本主义发展中的帝国主义阶段的特征。对于共产主义社会形态，马克思更是将它划分为社会主义和共产主义两个阶段。可见，把同一社会形态划分为发展成熟程度不同的若干阶段，从来就是马克思主义经典作家研究历史所使用的科学方法。世界和我国社会主义实践业已使人们认识到，社会主义将是一个很长的、有数百年之久的历史阶段，在这一历史阶段中社会主义的根本性质是不变的，但无论是在经济、政治、文化思想等哪一方面，都会有量的发展和局部质变，从而显示出阶段性，进一步把社会主义划分为初级阶段和后续阶段，这就完全符合历史唯物主义的方法论的要求。(www.xing528.com)