由于天然气和煤炭价格的上涨,英国的电力用户在享受了多年的低电价之后,开始面临电价上涨的局面;尽管如此,英国的电价还是在欧洲国家中属于最低的行列。
我们仍然坚信竞争是保护消费者利益的最佳途径,竞争给予了消费者更大的选择自由,这既包括选择由谁来给他们供电的自由,也包括选择何种电价种类和付款方式的自由。从电力零售市场完全开放以来的这5年,大约有50%的电力用户更换了他们的供电商。零售竞争使得电力零售领域的定价方式和水平的竞争更为激烈,也激发了许多新的电价产品,促进了零售商提供更好的顾客服务。
在电力零售环节的监管上,我们一方面继续促进竞争,同时也开始关注可持续发展和环境问题,以下环节是我们在这一管制年度的优先环节。
1.3.1 计量
我们在计量方面的政策都是以促进竞争、保护消费者利益为出发点。零售开放以来,在计量方面缺少创新已受到人们的关注和批评。对此,我们组织了对现有制度有效性的评估,以及对智能计量系统的成本效益分析。
在2006年2月,我们发起了这样一次对智能电力计量装置的评估,邀请了电力行业内主体和用户组织对此进行反馈;我们将继续和政府以及供电商、表计制造商、系统运行者以及用户组织共同努力,消除那些阻碍智能电力计量装置发展的因素。我们将组织一个行业内的小组来设定智能表计标准,梳理出妨碍供电商推广智能电表的因素。
1.3.2 微型发电
微型发电是指用户利用太阳能电板、自用燃气锅炉发电,以及小型家用风电等进行发电满足家庭自用电。Ofgem正在制定规则,允许并鼓励更多的家庭采用微型发电,同时允许他们在满足自用电之余,可以将剩余部分卖给他们的供电商。2006年3月,我们组织了一个微型发电论坛,论坛主要研讨了高层政策对促进微型发电技术推广方面的一致性和连贯性。我们认为,鼓励微型发电技术发展将不仅有助于用户节省电费,还有利于减少碳排放。
1.3.3 用户争议
虽然我们推崇竞争并且相信在零售市场还有更大的可以引入竞争的余地,但我们也意识到能源商品作为一种“基本服务”(Essential service)与其他商品或服务的不同,所以,监管在电力和天然气零售担负着至关重要的作用。
在这一管制年度里,我们收到了许多关于用户电费单的投诉,用户组织能源观察(Energy watch)对此提交了专题报告。经过我们的调查,各电力零售公司现行的电费结算制度并不存在系统性的错误,但也确实存在少量用户因电费单的错误蒙受了一些损失。为此,我们在2005年7月要求各电力零售公司用一年的时间对他们的电费单出单程序进行改善,并梳理他们与居民用户的购售电合同条款,剔除一切不符合消费者权益法案的内容;同时规定,如果由于电力零售商自身的原因,2年内没有给用户出电费单的,售电公司不得再收取用户该部分电费(到2007年这一条将改为1年内)。这些措施现在都已经实施,我们希望通过这些措施能保证提供更好的用户服务。
1.3.4 供电许可条款审查(www.xing528.com)
我们正在进行针对供电许可证条款的审查,对于其中不再与竞争市场相适应的条款将予剔除,而保留的条款将尽量做到有量化的目标值或比例值,这一审查将持续到2008年。
我们邀请了许多用户志愿者,对他们进行分别咨询,以了解供电许可条款对他们的影响,以尽可能大范围地考虑各类用户的诉求。供电条款审查的一个重要内容就是考察对供电商义务的要求与其他各个条例的一致性。事实上我们正在进行一次大规模由下而上的条例审查,以确保所有的电力条例和许可证的内容相互一致而不冲突,供电许可条款的审查只是这次大规模审查的一部分,这一次大规模审查显然将对所有受这些条例和许可证约束的市场主体产生深刻影响。
2006年7月,我们发布了对供电许可证修改的初步建议,按照这一建议,原许可证约一半的“官样文章”条款都将被删除,从而以更为清晰、易懂的新的许可条款为消费者提供更好的保护。
1.3.5 工商业用户
这一年里,我们与许多工商业用户组织以及供电商们一起,共同确定在工商业用电市场竞争中所出现的问题。由此,我们将开始启动对一些共同关心的问题的课题研讨,例如关于电力计量数据质量等问题。
1.3.6 供电商缺位
这一年里,出现了一部分小的能源供应商退出市场的情况。Ofgem因此不得不第一次启动“最后的供应商”程序,来确保这些退出能源市场的供应商的用户们用电、用气的连续性。
1.3.7 对零售市场的监控
2005年9月,我们发布了新的居民用户报告,报告分析了居民用电和用气市场的竞争状态,分析了竞争的推动力和障碍所在,报告有利于加强居民用户对保持零售市场竞争性的信心。2006年7月,我们又发布了最新的一份报告,报告显示,当前的零售市场转户率为四年来的最高水平。
我们当前正在对法国电力公司EDF停止提供抄表及相关服务的行为进行调查,并将作出EDF是否违反竞争法的判断。
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