“土地财政”对都铎王朝早期的政治结构影响深远。在土地从教会和国王名下转移到世俗贵族等有产者名下的过程中，教会的经济实力被削弱，国王的实力得到增强。
教俗权之争一直是中世纪英国王权中颇为引人注意的问题。一般认为，两者处于“二元统一对立”的状态，而争夺财政权是其主要内容之一。作为英国最大的经济组织，教会在都铎王朝早期财政中的作用不可小觑。修道院解体之前，教会缴纳的教士税对都铎王朝早期财政的贡献比较大，只是在教会被国王控制以后，教士税占国家财政的比重才逐渐降低。
作为英国最大的封建主，英国教会掌握着大量土地、房产以及财宝，更重要的是有征税的权力，其财政税收实力完全能够维持其日常的开支。以伊利主教区为例，1500年，其分布在东盎格利亚地区的领地有50 块，以及7 处官邸和住所。1535年这些财产的估价约为2113 英镑。都铎国王采取一系列手段没收教会地产后，教会这一个英国政治权力重要的一极便急遽削弱。
绝对君主制有利于国王完全控制英国教会。都铎王朝早期，随着君主权威的不断增强，英国教会的实力被大大削弱。1534年亨利八世正式接管英国教会时，英国教会是一个富裕的机构。到亨利八世统治末期，教会遭受了巨大的经济损失，其直接原因是亨利八世没收修道院财产。亨利八世为了支付英法战争的军费开支，处理了部分主教领地，例如诺福克郡及其同盟等。约克、伦敦等地主教失去了大量的领地和收入，埃塞克斯教区的年收入从1500 英镑减少到不足500 英镑，主教只保留了2 块领地。英格兰和威尔士的主教在修道院解体中失去了大量的庄园，从1535年的642 座到亨利八世去世时的1547年减少到591 个。爱德华去世时，主教掌握的庄园进一步减少到450 座。虽然经过玛丽的努力，1558年增长到571 座，不过伊丽莎白时期再次侵占教会的庄园，在她去世时主教的庄园只剩下452 座。修道院名下的土地规模从16世纪30年代中期到都铎王朝结束时经过了几番波折，期间有减少，也有恢复，但是从亨利八世统治时期直到都铎王朝结束这一阶段，教会持有的庄园数量呈减少趋势。
不过有学者指出，尽管在“土地财政”中购买土地的利益群体具有经济实力，但是他们并不完全以营利为目的购买土地，其中不乏意图通过购买土地增强家族力量的考量。把购买土地作为投资行为只是众多购买行为中的偶然现象。尽管如此，如上所述，“土地财政”还是造成庞大的教会地产和王领转移到了乡绅阶层名下。
一般认为，乡绅的兴起和壮大在一定程度上与其在16世纪40年代获得土地有关。在亨利八世大规模出售土地的过程产生了一个新的阶层——乡绅。这个阶层成为亨利八世的执政基础，进而为英国资产阶级革命的爆发准备了阶级基础。教会土地的所有权转移壮大了贵族特别是乡绅的经济实力，而教会则败落下去，英国社会阶层的力量对比在资产阶革命爆发前发生了改变。丹尼斯·库克认为，修道院经济的解体事实上恶化了都铎王朝的政治基础。被没收财产的教士被迫与英国北方的叛乱分子联合起来，这加剧了英国边界地区的安全局势。先前认为亨利八世通过出售土地创造了一个对宗教改革有浓厚兴趣的阶层的观点是错误的。[59](www.xing528.com)
英国历史上第一次大规模的“土地财政”从1540年开始，一直持续到斯图亚特王朝。亨利七世和亨利八世统治大部分时期，王领和教会土地一直是王室财政独立的稳定来源。大量出售王领和教会土地虽然增加了财政收入，可是却使英国国王丧失了财政独立的基础，失去了可以独自支配的财政来源。再遇到巨额财政支出需求时，英国国王只能求助于议会批准税收。
从短期来看，“土地财政”的最大获益者是亨利八世政府。以王领和教会土地为基础的“土地财政”为英国对外战争提供了巨额财政支持。据统计，亨利八世在修道院解体后的10年里通过出售教会地产和房产获得了巨额财富：通过教会土地得到地租收入415005 英镑，出售教会土地收入855711 英镑，出售房产等收入26502 英镑。[60]
但是从长远来看，肇始于近代早期的“土地财政”政策是一种竭泽而渔的敛财手段，为17世纪斯图亚特王朝时期英国资产阶级革命的爆发埋下了隐患。在经济尚未充分发展之前，即在没有形成稳定的财政来源的情况下，贸然将政府享有的产权出卖，那么此政府只会摧毁下一届政府的财政基础。
（原载于《济南大学学报》2019年第1 期）
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
