书面合同的意义和作用

在外贸业务中，当交易磋商的一方提出发盘，另一方做出接受之后，交易即告达成，买卖双方之间就建立了合同关系。双方在交易磋商过程中用来表示发盘、还盘、接受的往来函电即为双方买卖合同的书面证明。按照1980年通过的《公约》的第十一条规定：“销售合同无须以书面订立或书面证明，在形式方面也不受任何其他条件的限制。销售合同可以用包括人证在内的任何方法证明。”双方是否签订书面合同并不影响双方已经成立了的合同关系。

但为了进一步明确双方的权利义务，依据国际惯例或有关国家合同成立的法律程序，买卖双方往往在交易磋商的基础上，还需签订书面合同或合同确认书，将双方确认的交易条件、权利、义务明文规定下来，其意义和作用具体体现在以下几个方面：

1.书面合同是进出口交易顺利进行的保障

交易磋商的目的是为了在交易双方之间签订合同。所以，交易磋商的内容都是合同的内容。合同订立生效后，就形成了交易双方之间的权利义务关系，这种权利义务关系受到法律的约束，合同当事人严格按合同约定的内容履行了合同，交易的顺利进行也就有了保障。

2.书面合同是维护买卖双方当事人利益的保障

由于买卖双方一般都有不愿增加或尽量减少成本的倾向，因而往往会出现不履行合同或不完全履行合同的情况，使对方的利益受损，这时就可以通过合同的规定要求违约的一方对另一方进行损失赔偿，在法律上称作违约救济。各国的法律对违反合同的行为都规定了救济的方法，使遭受损失的一方的利益得以保障。(www.xing528.com)

3.书面合同是解决贸易争议的依据

在国际贸易活动中，争议和纠纷是很可能发生的。解决纠纷的方式通常有协商、调解、仲裁或诉讼等。但不管哪一种方式，明确责任及提出解决方式都需要有一个依据，而合同就是最基本和最重要的依据。因此，在国际贸易中，尽管有些国家的合同法并不否认口头合同的效力，但交易双方一般多要求签订书面合同，避免“空口无凭”，不能提供充足的证据。案例学习

一位法国商人于某日上午走访我国外贸企业洽购某商品。我方口头发盘后，对方未置可否，当日下午法商再次来访表示无条件接受我方上午的发盘，那时，我方已获知该项商品的国际市场价格有趋涨的迹象。对此，你认为我方应如何处理为好，为什么？

案例分析：中国与法国均系《公约》缔约国，洽谈过程中，双方对《公约》均未排除或作出任何保留。因此，双方当事人均应受该《公约》约束。按《公约》规定：对口头要约，须立即接受方能成立合同。据此，我方鉴于市场有趋涨迹象，可以予以拒绝或提高售价继续洽谈。