符号解析过程：符号、对象与知识的关联

符号学是研究各种符号的性质和特点的学科[76]。皮尔斯对于符号给出的定义是：对于一个人来说可以在某个方面代表其他事物的一种事物。一个符号是如何工作表达出意义的，可以通过符号解析过程来说明，如图3.1所示。

图3.1　符号解析过程[77](www.xing528.com)

图中所示三角中处于左下角位置的是符号，右下角位置的是符号代表的对象，顶点位置的是解释项，表示在符号和对象之间的转换过程中的中介作用。连接符号和对象的虚线表示它们之间的关系是通过发生在解释者（主体）头脑中的解释过程所建立起来的对应关系。这个解释的过程同时是符号意义产生的过程。这就表明，符号所代表的意义并不天然存在于符号本身，而是从解释项中得来。这一点对于认识符号的主观性很重要。主体对于符号的解析依赖于主体所处的社会环境，包括知识、规范、传统和惯例等。这种主观性为分析社会组织的问题提供了一个有效的手段。

一个符号，例如一个名词“椅子”，代表着第一性，通过一个起中介作用的第三性（椅子的概念）与一把椅子的物体（第二性）相连。作为一个中介范畴，第三性在这个过程中是一种概化的认知过程或者观念。从这种意义上来说，符号解析过程基于社会的传统和规范，知识为符号系统的运用提供了前提，它连接着符号（如椅子的发音）和对象（实物椅子）。需要注意的是，图3.1中的虚线暗示符号和它指代的对象并不总是通过经验直接相连，这就为符号指代一个并不存在于当下（此时此地）的对象提供了可能。如近两千年前曹操“望梅止渴”的故事就是一个很好的例子。

从符号解析过程中不难看出皮尔斯的范畴理论的影子，即三个元素分别对应三种范畴的最普遍特征。其中，符号可以看作是性质的表现，代表着可能性；对象可以看作是事实的经验，代表着现实性；而解释项则可看作规律的导向，代表着一般性。因此，在这个三角关系中，符号在某个方面（第一性）代表对象（第二性），并且决定着其解释项（第三性）[76]。通过解释和意义的赋予，第三性与第一性和第二性结合了起来。