“当便利店总数达5万家之后,整个行业就会面临饱和状态。”说出这话的人正是紧追7-Eleven之后的大型连锁便利店的管理高层。
对此,铃木以一句“我实在无法理解这话的意思”,便彻底否定了“5万店界限论”。尽管如此,随着门店数量越来越接近5万家,正如前文所介绍的营业额数据那样,原本一路顺利发展与成长的便利店行业的确看到了一丝阴影。2010年2月底的决算表明,全部门店的日均营业额趋于回落,眼看7-Eleven也落入了无一例外的情况。
尽管经济环境恶化是原因之一,但是对于日本便利店行业营业额的低迷和萧条,大部分业内人士都将原因归咎于门店数量过多。换言之,已达到某种饱和状态。
于是,“5万店界限论”的说服力日渐增强。
然而此时,唯有铃木不认同这种说法。
“如果大家都做相同的生意,随着门店数量的增加,当然会出现饱和、过剩的情况。但是如果能够做出差异化,换言之,追求人无我有的独特性存在价值,就算其他店有上万家之多,也等于没有。”对于持有这种论点的铃木来说,过剩与饱和,即店铺数量过多导致发展受阻的观点根本说不通。
反过来说,如果店铺数量增加到4万家、5万家,营业额就会变差,那也是因为整个行业陷入同质竞争的关系,是实现自我差异化的不够努力所导致的。
更为重要的一点是,铃木认为,便利店经营墨守成规,没有努力开拓新需要、新市场和扩大顾客群,这也是营业额增长停滞不前的重要原因。在铃木看来,必须着眼于世界的变化,从这个变化所带来的新需求中挖掘出新的商机。因此,必须坚持抛开过去、时常挑战新事物的思考方式。
根据上述两点,铃木在公司里推行其主张。“我们现在最必要的工作就是追求独特性和创造性。这样一来,即便在一般人认为门店数量过多、市场环境封闭的情况下,依旧可以保证营业额实现持续的上升及发展。”
7-Eleven登陆日本届满40年。(www.xing528.com)
众所周知,当年铃木在伊藤洋华堂提出发展7-Eleven时,遭到当时公司董事及主管们的一致反对(详细介绍请参见绪方之行所著的《7-Eleven的奇迹》)。他们反对的理由是“这在日本没有成功的先例,也不能保证顺利进行”。铃木身为当时伊藤洋华堂最年轻的董事,面对如此之大的反对声浪,并没有退让。为什么这项事业伊藤洋华堂非做不可?其成功的可能性有多大?在这些问题上,他一步都没有退缩,始终坚持自己的观点。结果出现了“既然你这么说,那就由你来做”的局面,于是铃木就承担起了这项事业的创办工作。
在当时,虽然流通业流传着这样一种经营理论,“所谓的经营策略就是顺势而为”,但是铃木并没有顺势而为地开启7-Eleven事业。
换句话说,他不是在便利店的需求和市场已经存在的情况下着手这项新事业的,也不是因为客人已经站在跟前才开始想到做这项买卖的。
铃木自己一手开创了这项生意,挖掘出事业繁荣所必备的需求——市场和顾客。换句话说,铃木利用自己的双手开创出了自己所需的时代潮流。
例如,今天包括7-Eleven在内的所有便利店全都毫无例外地售卖盒饭、饭团等米饭类食品,此外还售卖熟食;即使到了夏天,也依旧提供“关东煮”。
在便利店里还设有ATM机和咖啡机,冰淇淋则摆放在开放式大冰柜里售卖,另外还提供音乐和游戏的下载,也可以买到飞机票等。总而言之,便利店广泛地提供了方便我们的日常生活的服务及商品。
另外,在大多数人的印象中,“便利店就是售卖这些商品及服务的店家”。业内人士同样也这么认为。
但是在7-Eleven的创立期或者说在更早以前,附近的商店会提供这些商品和服务吗?应该说,是7-Eleven和后续登场的其他便利店将这类商品和服务纳入到“商品结构”中的吧。
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