信息是“根据条件概率原则有效地改变概率的任何观察结果”(阿罗,1989)。通过信息的获取,可以减少行为的不确定性。从理论上讲,如果决策者能够获得全部有用的信息,就可以完全消除风险,从而保证决策效果的最优。然而,在现实中,决策者进行风险需要大量的信息,而信息又受到成本因素、时间因素和人的认知因素的约束,导致完全信息的获取几乎不可能存在。
(一)信息的成本约束
信息是一种经济或管理的要素,本身需要成本。决策者期望能够获取足够的信息来降低决策过程中的不确定性,减少决策风险,然而信息的获取需要成本,而信息的获取成本难以测算,这使得信息的获取又增加了新的不确定性。信息的获取成本包括时间成本和物质成本。信息的收集过程需要耗费大量的时间和精力,同时,信息的获取还需要付出一定的物质成本,如数据的采集费用等。
由于信息的成本约束,决策者在收集信息时,需要考虑信息的成本效益。如果决策事件的预期风险很小,决策者通常只花费较少的信息收集费用;而当决策事件的预期风险较大,涉及的经济利益较大时,决策者就需要尽可能多地获取信息,以降低决策的不确定性。当然,信息的获取并不是无限制的,决策者需要平衡信息的获取成本与信息不确定性的减少所带来的收益,将信息获取成本控制在可接受范围之内。
(二)信息的时滞约束(www.xing528.com)
由于有些信息需要在行为发生之后才能反映出来,在行为发生之前很难识别,因此信息的呈现受到“时滞”的约束。
(三)人的认知约束
由于行为者具有“有限理性”,因此,不同的行为者对同一信息的关注点和处理方式可能存在差异。赫伯特·西蒙指出:“问题的关键不是在于是否有信息,而在于我们能够‘加工’多少信息?我们的知识能使我们分析出什么样的信息并从中抽取有意义的部分?”人的认知能力的有限性也包括信息处理能力的有限性。当信息超载时,过量的信息可能会导致人们的感知能力受到影响,从而无法从众多数据中过滤出真正重要的信息,并可能导致行为者的非理性行为。如图4-5所示。
图4-5 过量信息导致决策者非理性行为(Dorner,1989)
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