家族慈善的社会功能探析

讨论家族慈善的功能，需要先明晰家族慈善的含义。在中国传统文化典籍中，“慈”是“爱”的意思。孔颖达疏《左传》有云“慈者爱，出于心，恩被于物业”，又曰“慈为爱之深也”。《国语·吴》中“老其老，慈其幼，长其孤”的“慈”即为此意。“善”的本义是“吉祥，美好”，即《说文解字》中所解释的“善，吉”，后引申为和善、亲善、友好，如《管子·心术下》中所说的“善气”。二字合用，则是“仁善”“善良”“富于同情心”的意思，如《北史·崔光传》中所讲“光宽和慈善”。中华慈善总会创始人崔乃夫认为：父母对子女的爱为慈，讲的是纵向关系；人与人之间的关爱为善，讲的是横向关系；慈善是有同情心的人之间的互助行为。慈善的英文“philanthropy”，源于古希腊语，本义为“对人类的爱”，“charity”也是慈善的意思，其本义为“爱”。

从国内外慈善概念的渊源可以看出，慈善的本源就是“爱”，是人性深处的“不忍之心”，其主要表现就是强者对弱者的同情和救济。工业革命之前，西方慈善的主要组织机构为教会，富人主要通过捐赠教会体现慈爱和救济。现代意义的家族慈善起点是20世纪初的美国，卡内基、洛克菲勒等一批超级富豪开始思考如何有组织地运用家族财富开展慈善事业，其标志是卡内基发表的文章汇编《财富的福音》出版，还有洛克菲勒基金会成立。中国的家族慈善可以从南宋算起，以宰相范仲淹购置义田、设立范氏义庄作为标志。(www.xing528.com)

总体而言，家族慈善是指将家族拥有的私人财富或资源捐献用于公共利益。相对于企业慈善、教会慈善和公募慈善而言，因其财富来源单一、决策灵活，同时慈善事业与家族名誉高度相关，家族慈善的利他动机更加纯粹，决策效率也相对较高。因此，在现代慈善事业的版图中，家族慈善是最为重要的力量。家族慈善对于促进完善第三次分配、提升社会保障和社会福利水平、保持社会创新、提升社会活力，以及促进教育、卫生、艺术、体育、文化等各项社会事业发展和提高国家的民间外交能力都具有不可替代的作用。