吉普车：轻便机动战车的诞生

一、战争是人类自相残杀的怪物，也是各种新技术.新产品的催生婆。战争的需要加上美国人丰富的想象力和创造力，再加上美国强大的工业基础，美国工程师在第二次世界大战中发明了许多新产品，对赢得第二次世界大战的胜利发挥了巨大的作用：

1.经科学选配的单人配给口粮，有能保存食品和防水的包装，这一发明使野战厨房可以取消。

2.部队登陆的新手段，包括船舱能开闭的各种船、登陆艇、水陆两用汽车和坦克。

3.1500吨的大洋标准型潜艇。

4.浮动干船坞。

5.装在护卫舰上的浮动电站，用于恢复夺自敌人的港口供电；铁路.公路机动电站。

6.推土机和挖土机，能在各种地形上迅速修建机场。

7.重型桥梁的快修设备。

8.原子弹。

吉普车也是一种重要的新产品。

二、第一次世界大战开始时，主要的作战方式是机动作战。随着机关枪的诞生和广泛使用，徒步冲锋的步兵和骑兵，在高速发射的自动武器面前和枪靶无异，战争也随之演化为长期对峙和极为惨烈的阵地战。战争末期，为了突破对方阵地，坦克应运而生。战后不少有远见的军事理论家断言：今后的战争将逐渐改变为以坦克装甲兵为主的机动作战方式。世界各大国都逐步开始建立自己的机械化部队。为了伴随装甲战车遂行作战任务，承担机械化部队的侦查搜索任务，需要乘轻便机动车的机动小分队。按照当时的技术水平，英国和德国都在部队中编入了两轮和三轮摩托车。德国军队在秘密扩军备战中，还用摩托车俱乐部的名义在德国青年中广泛培养摩托车手，以适应今后战争的需要。作为轻型侦查车，摩托车的性能十分欠缺：通过性差；作为稍微重型的武器运载平台或小量物资的短途运输能力很差；对乘员无法进行任何防护；因此极不理想。

三、第一次世界大战后，各国军方都推崇‘战争胜利=机动+火力+通讯’的公式，美国军方也从未放弃过努力。美国军方一直寻找一种牢固的.多用途的.全地形的轻型乘用车和侦察车。虽然美国军队在第二次世界大战前对坦克在今后战争中的重要作用认识不足，机械化和装甲化的速度比较缓慢，美国陆军装备也了不少两轮和侧三轮摩托。

四、1937年，美国军方发展了一种新奇的产品——“Belly-flopper”，一种将冲浪板和轻型摩托车接合在一起的车辆。一个平板装上15马力的引擎，驱动前转向桥和9英寸的轮胎，再装上一挺0.30口径机枪，两个卧姿的乘员。可以想象，这种车辆在野外一定行动缓慢；悬挂系统简陋得使乘员难以忍受越野时的颠簸。这种车辆虽无实用价值，却以低矮的外廓使军方受到启发。

五、1940年，纳粹的铁蹄已踏遍了欧洲，战争的危险已威胁美国。德军高速的机动能力使美国军方感到了差距，尤其是装备的坦克和伴随车辆均不是德军的对手，因而加速了研制新装备的步伐。7月11日，美国军方向135个制造商发出了研制一种轻型侦察车的招标说明书。50年前，汽车科技并不像今天这样发达，所以招标书极富挑战性：

1.前后桥驱动，带2速分动器。

2.长方形车身，带可折叠风挡，三座。

3.大功率引擎

4.可装置30口径机枪

5.防空灯

6.油浴式空气滤清器

7.液压刹车

8.全浮式半轴

9.最大高度40英寸；最大重量1275磅（最终修正到2160磅）；最大接近角和最大离去角为45度和40度。

10.在坚硬的道路上达到50英里/小时(www.xing528.com)

11.四缸引擎；要求长时间以3英里/小时的速度行驶不开锅。

另一条最苟刻的条件是：在49天内完成设计并交付样车；含70辆样车的总费用不得超过$175000。这样的条件使大多数公司望而却步，只有班塔姆（Bantam）.威利斯（Willys-Overland）。福特（Ford）三家公司揭标。

在这三家公司中，班塔姆公司规模最小，只有15个雇员。在1930年代中，班塔姆公司的前身——美国奥斯汀公司破产，更名后的公司也一直在惨淡维持，财务状况十分恶劣。公司总裁Frank Fenn很清楚，美国军方一直在寻找一种轻型侦查车，而获得军方的合同将使公司走出困境。1938年班塔姆制造了三辆车，交给宾夕法尼亚州国民警卫队试验。这三辆车运作情况良好，引起了军方兴趣，军方要求班塔姆公司利用这种底盘发展一种轻型侦查车。1940年5月班塔姆公司邀请美军军需采购团对工作进行视察。军方将视察获得的意见和印象表示在招标书中。

49天的最后期限对每个公司都是一个挑战，即使在事隔半个世纪的今天也是这样。威利斯公司曾要求军方延长期限，但遭到了拒绝。班塔姆公司的救星来自外部。公司有意聘请来自底特律的Karl.Probst工程师和他的PSM设计室承担设计。在了解军方的要求和期限后，Probst拒绝了班塔姆的请求。在美国政府国家防务咨询委员会委员。通用汽车公司总裁Williams Kundsen的游说下，这位天才的工程师才接受了挑战，并且在工作初期未向班塔姆公司索取报酬。1940年7月17日Probst和他的设计室开始工作。这位工程师在考虑问题的周密。对工作的投入。思维的敏捷等方面都是出类拔萃的。由于造出原型车的期限短，不可能全部新设计，全车的许多总成和零件都必需沿用现成的部件。首先，他用了两天时间研究零部件承包商的问题：价格；性能；生产能力；交货距离，确定了承包商。承包的部件有：海克利斯引擎（稍后用45马力的大陆人引擎代替）；Spicer车桥和分动箱；Warner的T84变速箱。在承包商中，Spicer公司承包的四轮驱动部件按时交货是保证如期交付样车的关键。接下来的两天，设计出全套图纸。最后，用了一天时间估算了造价。7月22日，设计方案通过军方审查。一共只花了5天时间。

六、1940年9月21日，手工制造的第一辆样车完工，被称BantamBRC（Bantam Reconnaissance Car.班塔姆侦查车）或Blitz Buggy（闪电汽车）。

40-45hp 83磅/英尺扭矩；2050磅重；轴距79英寸；三速变速器；前大灯装在前挡泥板上。

当日下5点最后交货期限前，样车开进了巴尔的摩市的Holadbird军需采购团仓库。军方采购员立刻被样车征服了。Herbert.J.Lawes少校说：“在过去的二十年里，我驾驶过军方采购的每一种汽车。我能在十五分钟内对车辆做出准确评价。我敢断言这种车绝对是出类拔萃的，我相信它会创造历史。”军方立即对样车进行严格的试验，一共行驶了5500公里，其中铺筑的道路只有400公里，其余的试验都是进行的越野试验。整个试验中样车表现十分出色，只发现了一些需要小修改的地方。军方宣布：车辆动力充沛，满足了所有的招标要求。在整个试验过程中威利斯和福特的代表作为见证人参加了，样车也给他们了许多启发，从多方面影响了两个公司的设计方案。在设计方案中，两个公司都采用了Spicer公司的车桥和分动箱，底盘部分和Bantam BRC大同小异，只是在引擎.变速箱.前脸.前挡泥板上有所不同。

七、1940年11月11日威利斯公司的样车Willys Quad完成。60hp Go Devil引擎，105磅/英尺扭矩；2450磅重；轴距80英寸；三速变速箱（Warner T84）；前大灯在前挡泥板上。

1940年11月23日福特公司的样车Ford Pygmy（侏儒）完成。45hp Ford 9N引擎，85磅/英尺扭矩；2150磅重；80英寸轴距；三速变速箱（Ford A）；水箱护罩是平板式的，两个装前大灯的凹状开口嵌在垂直条的两边。

两辆样车都顺利地通过了军方试验。军方要求三家公司根据试验结果对样车进行改进。经过改进后，分别定型为：Bantam BRC 40.Willys MA.FordGP（General Purpose多用途）。

军方分别与三个公司签定了1500辆的生产合同。福特从1941年4月开始交货，班塔姆和威利斯稍后也开始交货。第一批车在美军中装备后，立刻引发了一场轻型军用车的革命。原来装备的二轮。侧三轮摩托在新型车辆面前，显得十分过时和不中用，几乎立刻被废弃。1941年中的生产量为：Bantam BRC40——2675辆；Willys MA——1500辆；Ford GP——4458辆。

八、很显然，战争期间同时生产三种型号，会带来后勤支援的不便。而且，三种车各有优点，军方都难以割舍。因此，军方立即委托威利斯公司进行标准化设计。主要以Willys MA为基础，综合其它两种车的优点：Willys MA的大功率引擎；坚固的结构；车辆的外表轮廓最低。Bantam BRC在保证功能的前提下，简化结构。Ford GP的平板状引擎盖，冲压成型的前脸（组合了前灯），使制造工艺简化，价格也更便宜（MA的成本为$26，GP的成本为$8）。这种标准化的车就是Willys MB，一代名车最终诞生了。

考虑到班塔姆公司的财务状况和生产能力小，军方安排威利斯公司为MB的供应商。1941年12月7日，美国参战。美国需要在最短的时间内生产出大量的车辆。美国政府要求威利斯公司放弃MB的专有生产权，许可其它公司按MB的图纸进行生产。军方选择福特公司为第二个供应商，生产GPW吉普。“W”代表威利斯提供的图纸。GPW和MB完全通用，但是不知出于什么考虑，福特公司的GPW在一些小地方仍然保留了和MB的不同。首先，GPW前脸的垂直格栅条呈“U”型剖面，而MB的呈“O”型。其次，福特公司在一些零件上打上“F”标志，表示这是福特的产品。随年份不同，“F”的字体不同。凭这两个区别，今天的二战吉普爱好者可以将二者区别，并大致判定GPW的生产年份。

九、很不幸，第一台吉普车的创始者班塔姆公司在生产了军方的合同1500辆和为苏联红军生产了1000辆后，整个战争期间没有再生产吉普车，而是为美军生产用于拖运坦克和重型装备的重型拖车。最终在1956年被出售。但是，班塔姆公司对吉普车诞生所起的重要作用是不应该忘记的。

从1941年到1945年，美国一共生产了640000辆吉普车，占整个军用车产量产量的18%.其中威利斯公司生产了360000辆，其余为福特公司生产。值得一提的是，和美国其它军需品生产线一样，妇女在吉普车生产线的工人中占了相当比例。美国妇女通过在“民主国家兵工厂”的辛勤工作，为赢得反法西斯战争胜利所作的巨大贡献，为每一本二战史所记载。

为了便利运输，美军在世界各地建立了装配车间，就近为各战线提供车辆。在澳大利亚昆士兰州装配的车辆，主要供应南太平洋战区的美澳军队；在英国装配的车辆，提供给欧洲和北非的盟军；在伊朗装配的车辆，长途行驶过伊朗北部的荒漠和高加索山区，提供给苏联红军。

据统计，640000辆吉普车中的30%，即近200000辆提供给盟军：

1941年10月，美国（还未参战）和苏联签订了一个秘密协定，保证迅速向苏联运送200架飞机、250辆坦克、5000辆吉普车、85000辆卡车。1941年，美国国会同意将苏联包括在租借法案的范围中。1942年夏季，援助计划进一步扩大。330万吨物资通过北海抵达摩尔曼斯克和阿汉格尔斯克，440万吨物资通过新建成的伊朗公路运抵（1941年8月英苏军队为了保证援助物资运抵，出兵攻占了伊朗）。整个战争期间，美国一共向苏联提供了51503辆吉普车和700000辆卡车。

十、第一批吉普车是1941年底抵达的1000辆Bantam BRC40。1941年3月，罗斯福总统签署了“租借法案”，法案最主要的受惠国就是英国。应当说英国，包括英联邦国家的军队（加拿大、澳大利亚、新西南、南非、印度）的轻型侦查车都是由美国提供的。

1943年后美国开始装备自由法国的军队，在北非装备了8个法国师和300个支援单位。随着攻入法国，在法国本土又装备了3个师和40个辅助单位。

1941年12月美国宣战后，中国军队也大规模的用美国武器装备，包括使用的车辆。

当然，美军的每一个单位更是广泛地装备了吉普车。随着盟国军队的作战行动，吉普车的轮迹也遍及世界各地，从北极圈内的摩尔曼斯克到赤道附近的新几内亚岛；从北非的利比亚沙漠到缅甸的热带雨林；从欧洲良好的公路到泥泞崎岖的滇缅公路，为嬴得战争的胜利做出了巨大的贡献。

至于“jeep”一词的来历，要确切地考证已经不可能了。但是，存在的各种说法也是很有趣的。最可信的说法是：“GP”的样车交到军方试验车场时，管理车场的美国大兵按照习惯要给每一种试验车辆取一个绰号，所以就按GP的谐音取名为“Jeep”。“Jeep”来自1936年美国的一本读者很多的滑稽连环画“Popeye”（波沛）.就是我们在电视中看的系列卡通片《大力水手》的初期版本。连环画中有一个既象猫又象狗的卡通动物，它的叫声是“Jeep，Jeep“，因而被叫作——“Eugene the Jeep”（吉普尤金），一个“顽皮的，亲切的，擅长到任何地方和应付任何情况”的家伙，这个绰号得到了所有人的认同，正规的名称反而被遗忘了。战争结束后，威利斯公司敏感地察觉到这个名称中蕴藏着的巨大商机，在1950年抢先注册了“Jeep”商标，并配以“在强有力的吉普面前，太阳永远不会落下”的经典广告词，打响了吉普车的商战。