天津估衣街的匾额艺术：流光溢彩的历史文化遗产

目前所知，天津商家现存最古老的一块匾额是由施世纶题写的。施世纶，著名公案小说《施公案》中施公的人物原型，他题匾时官任福建漕运总督。

漕运给津沽大地以无尽的生机与活力，沟通南北，融贯东西。天津作为五方杂处的水旱码头，以其特有的社会包容性和丰富性，为南北文化交流提供了便利条件。运河畔北大关竹竿巷是老天津最著名的商业中心区，店铺林立，人流熙攘。隆顺号棉纱庄、正兴德茶庄等大商号均在此发祥。巷子口有家中和烟铺，至晚是明崇祯年间开业的，即施公题匾处。是漕运让施公为我们留下了目前发现的最老的这块商业牌匾，它足以证明天津商业匾额文化发展的悠久历史。20世纪 40年代，为铭记 300多年的辉煌，中和烟铺特更名为“五甲子老烟铺”。

往来于津的各地文人墨客的才情，也渗透并显现于老天津的书法和牌匾艺术中。艺术大师吴昌硕留下过“致美斋”，张大千曾为单街子的淳秘阁南纸局题匾等。不仅如此，广东会馆、江苏会馆、安徽会馆等外埠驻津机构的设立，让百姓有幸目睹了户部尚书翁同龢、直隶总督杨士骧、大学士祁俊藻等人的书法艺术风采。

旧时的匾额中也不乏政界名流、功名之士留下的墨迹。如：官银号的九芝堂（康有为）、太平街的德兴顺酱园（左宝贵）、估衣街的万全堂（李鸿章）、北马路的成记纸行（郑孝胥）、东马路的凤祥鞋帽店（郑孝胥）、北大关的信和斋酱园（王垿）等。尤应提及的是，著名的正兴德茶庄曾请吴佩孚、徐世昌、叶楚伧等名流分别为其各分店号题写牌匾。另外，袁世凯也曾为天津民立第二小学堂书写校名。

在繁华的估衣街，各绸缎庄竞争激烈，对匾额设置攀比也近乎白热化。谦祥益的老板费尽心机请来北京恭王府大管家王垿题书。果然如其所料，当牌匾揭幕之时，众人倾倒，在全国轰动一时，天津《北洋画报》也专题报道。锦章绸缎庄请何维模题匾，而瑞蚨祥、瑞昌祥则分别由朱益藩、胡居安题匾。

天津旧时繁华街市上的牌匾丰富多彩，俨若“书法展览”一般。除了繁花似锦的书艺风格外，随着社会的进步，儒家“以义取利”的思想也强烈浸透在商家字号的取名中，大量传统文化色彩浓郁的词条命名层出不穷，逐渐取代了单调的姓氏、街坊名号。德、兴、顺、聚、正、全、祥、善等字眼的运用，为广告文化的宣传性与丰富性带来了更好的效果。

商家在匾额制作上也追求特色，形式多样。有黑底金字的，有黑底红字的，有金边青字的。四周雕刻不同的花纹边饰，或写或刻。又因天津是北方砖雕艺术之乡，石匾用砖雕作花边的做法也曾广为流行。

华世奎题写匾额的隆昌号

浏览老天津匾额艺术，我们曾无数次地走近华世奎，从有“中华名匾”之称的“天津劝业场”，到“正兴德茶庄”“祥德斋”“敦庆隆绸缎庄”“南京理发店”“隆昌号”等，太多太多的华氏颜体书法匾额早已成为津地传统商业文化的重彩华章。为什么华世奎的书匾能在津地商界广泛风行并产生深远影响呢？这是值得思考的。(www.xing528.com)

首先，颜体书法宜榜书，在我国有一定的传统，气魄雄伟，磅礴万钧，犹如巨擘一般。所以，很多商家喜爱颜体匾额。

传说，当年隆昌号海货店老板以每字一百块大洋的笔润请华世奎题匾。写就后，店家觉得每字大小不均，不甚满意。又每字追加一百块大洋要求重写，仍觉欠妥，便请教先生。华世奎告诉他，匾额置于高处会引发视觉差，不同于近观平视。店家心悦诚服。缘此，“隆昌号”成为当时商号润格最高的匾额之一。我们也由此可见华世奎对榜书艺术精深的研究。

其次，受皇朝文化的影响是老天津匾额文化的一个特征。天津地近京都，处在天子脚下，北京的“磁效应”影响着天津文化艺术的发展。清康熙皇帝对董其昌的书法颇为喜欢，书坛崇董之风也盛行于津门。尔后，乾隆时代的书法界兴学淳化阁帖，追晋唐风，天津书法家乔耿甫、金世熊等人皆独具风格。北门外的源丰永海味店等便是乔氏的题匾。这也为了解华世奎题匾能风行津门的原因提供了参考。

华世奎在光绪癸巳年（1893）恩科中举后，历任八旗官教习、内阁中枢行走、文渊阁军机章京领班、二品内阁阁丞等要职，他显赫的功名更为天津商家所仰慕。

在津门书法大家中，我们还应着重提及严修、赵元礼、孟广慧等名宿。严修在清末曾任翰林院编修、学部侍郎等职。他不仅是教育家，也是位有影响的书法家。天津当年最大的百货公司——中原公司店外的冲天大招牌上“中原公司环球货品”即为严修所题。严修还曾为天津最早的素菜馆题写“真素楼”。赵元礼心慕手追攻苏体。东马路的太平旅馆、东门里的宝林堂书店、南门外的延龄堂药店、南市的燕春楼、滨江道的汉宫秋鲜货庄以及北马路的祥德斋总店等大商号，均留有赵元礼的墨迹。孟广慧的书法艺术或楷或隶或行，诸体相参，皆为佳妙，其作品曾被评为“亚东第一”，当时就有“南郑北孟”之说。他写过惠中饭店、孚中鞋店、西来香饭店、仁立实业股份有限公司、润善堂、椿祥汽油灯、聚兴和药店、四海居等许多商号牌匾。风貌各异，书体不一，受到各界人士的好评。

书界名流杜宝桢也写有大量牌匾。桂顺斋、大德祥、登瀛楼、全聚德、同祥厚、宝明斋、川鲁饭店、天祥市场、世界大楼、东广泰等诸多商号匾额就出自其手。翰林潘龄皋，其书法在津京两地颇有声名，北门附近的乐仁堂乐家老药铺、三阳金店等都是他题的匾额。吴玉如书艺精妙，是津门书界德高望重、承前启后的大家。吴先生曾写有新中国文具店、天津医疗器械公司经营部和天津文史馆、文物公司等传世名匾。

和平路是天津百多年商业文化发展的缩影，其老匾名匾更彰显出独特风韵。和平路南段渤海大楼处是最为繁华的地段。1927年，盛锡福帽庄由和平路与哈尔滨道交口处的天增里迁此，郭世昌题书的“盛锡福”匾即高悬于店门外。天增里分为南街和北街，巷内昔日聚集了许多店铺与富贾。“天增里”三字大气端庄，乃龚钧之所题。著名的交通饭店、惠中饭店匾额极具代表性，分别为书法家胡宗照、孟广慧的遗墨。在和平路的北段，游人还可以欣赏到溥佐题写的“老美华鞋店”、赵半知题写的“桂发祥”等名匾。