公元前257年，秦昭王的大军来到赵国邯郸城下，而与赵国结盟的魏王却违约不救。信陵君魏无忌从宫中窃出虎符，夺取兵权，一举救下赵国，维护了魏国的霸权。
彼时，虎符就是兵符，国君与将领各持一半作为信物，军令的真实性和可靠性维系于此。然而，信陵君所传递的军令信息却是真实而不可靠的：虎符虽能契合，但内容却难验真伪。
在区块链时代，窃符救赵的事情绝不可能发生。
从某种意义而言，区块链其实就是“信用机器”。正是在区块链帮助下，人们能够普遍降低信任成本，确保信息安全。可以说，对信用的重塑，是区块链技术创始者的初心，也是其已表现出的最大价值。
信用的重要性不言而喻。从商业交易到公共管理，没有信用，交易就无法达成。而在当代商业资本主导下，陌生人社会几乎完全取代了熟人社会，信用的建立过程就变得很麻烦。
为此，需要一个所有人都能信任的核心，作为信任中介。
最早的信任中介产生于公元12～14世纪，从美第奇家族垄断罗马教廷的经济活动开始，欧洲逐步建立了金融制度，银行成为商业活动中扮演第三方中介的角色。随后，在漫长的历史上，人类建立了各种组织、制度，以便维持信任系统的有效运行，例如，司法、金融制度管理下的货币体制、银行体制、审判体制等。
然而，在不同历史时期，这些制度都不可避免地暴露出或多或少的漏洞，导致信用体系始终面临被“信陵君”们破坏的风险。
相对这些传统中介，互联网技术之所以推动了生产关系的革新，就在于以新的方式去提供了信任中介。
例如，人们在电商平台上买卖，通过平台旗下的电子支付方式进行转账，平台承担了信任担保作用，确保了买家卖家不会相互质疑。
即使在线下交易中，两家身处不同国家的陌生企业，之所以敢于交易，也是发达的互联网信任中介在起作用。国际法律、跨国企业、政府部门、银行和互联网，成为了当今商业世界的信任中介中心。同时，这些信任中介也获得了自身收益。(www.xing528.com)
然而，互联网时代的制度信用，即使去除了所有可能的道德风险，也依然存在成本巨大的问题。小到农贸市场，要向摊位收取租金，才能由物业提供服务，维持环境整洁和秩序良好，确保市场内正常的买卖气氛；大到电商平台，其首页推广虽然具有强大的信用价值，但也需要向特定商家收取高额的推广费用。
线下的银行、零售等实体，即便有强大的网络资源，还是要选择建立在商业区的黄金地段，打造富丽堂皇的门面形象，既是为了吸引流量，也是为了赢得信任。
当区块链到来时，一切都变得不同。区块链并没有消除信任，但它能够减少每个参与者所需要的信任量。区块链系统通过激励机制，确保每个参与者能按照系统协议合作，并随之由机器将信任分配给每个参与者。
区块链是如何做到这一点的呢？不妨假设这样的情况：
A和B想要进行转账交易，由于是线下交易，可以很轻松进行验证。由于交易方式是现金，因此真实性可以通过验钞保证，而每张货币的独特编号也避免了“双花问题”。
然而，如果两个人扩大到两百人、两千人相互之间交易转账，就会变得复杂起来。所有人都希望找到中间人来促进交易。在传统时代，这个中介可以是银行、支付服务商或者汇款公司、信用卡公司。
区块链的时代，中介变成了机器之间的协议。区块链允许世界上的两个单独个体，通过互联网以点对点的方式，进行彼此交易。这是因为所有参与到该区块链系统的机器，都与你的机器同样接受了系统共识，由此，你们即使天涯陌路，也依然能够信任。
准确地说，区块链并非“无需信任”，而是“分布式信任”。我们的机器相互信任，我们每个人都是信任的一部分。
总之，没有信任中介，交易无法达成。制度下的信任中介，交易成本巨大。而当区块链出现后，越来越多的人意识到，借助这一新技术的力量，制度所付出的巨大成本，能够被机器服务的成本所取代。
在过去，降低信任中介成本，意味交易整体环境的恶化。但从现在开始，区块链将显著改变这一点。伴随区块链的发展，中心化信用中介将进一步减退甚至消失，变成人与人通过机器直接信任和联接。
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