货币的演进：从物物交换到货币交换

物物交换。人们最初的交换形式，是物物交换，它也是最根本、最彻底的交换形式。物物交换现在还有发生，只是很少。在特定场合，现代人选择物物交换，有利于降低交易成本，如以古玩A换取另一件古玩B。

随着生产力发展，收获越来越丰富，人们货物交换愿望逐步增长，物物交换越来越频繁、数量大小越来越多样，规模促进效率提高，渐渐地一种或几种货物更多地承担起物物交换的中转任务——货币诞生了。这几种货物被称为货币，固定地承担起交易媒介作用，并被本地区人们普遍接受。“币”的本意是丝织物，“货”与“币”合起来“货币”，意指有价值的实物，并且被普遍接受。

货币产生后，持物者不是直接换取目的物，而是先换取货币，这一过程称为“卖”；再拿货币换取目的物，这一过程称为“买”。在交易中，货物对应的货币数量，称为货物的价格。货币是经济发展的润滑剂。

从古至今，货币的形式持续演进，主要有三个阶段：①特殊货物阶段。这一时期，有些货物分化出来，相对固定地充当一般等价物，如天然海贝等。这些货物的种类较多，变化较快，每种货币流通的地域相对较小。②金、银、铜等贵金属阶段。随着社会发展，一般等价物固定在贵金属上，这一时期很长。特殊货物和贵金属，两者都属于实物货币。③钞票、电子货币阶段。钞票等，主要存在于现代经济。它不是实物，本身不含有价值，只是货币符号。(www.xing528.com)

货币在经济中主要具有以下作用：①计量价格，即价格尺度。②交易中介，能促进货物流通。

货币生来就是为实物交换服务的，决定了货币在经济中相对于实物（产品）的从属地位。