消费社会的发展与特征

消费社会是相对于生产社会而言的。按照马克思的描述，所谓“生产社会”，是以物质生活资料匮乏为主要特征的社会。就生产社会而言，物质生活资料相对比较匮乏，生产基本上可以说是整个社会的中心活动，人们的核心道德职责就是为这个社会努力工作与创造财富，在生产社会里人们提倡勤俭节约并以此作为自己的生活理念。而消费社会则主要是指物质不再匮乏，而是十分丰裕，社会的经济增长已经转为主要依靠消费，人类社会的经济活动重点逐步从生产转向消费，消费也因此成为主导社会生活与社会活动的核心力量之一。

“今天，人类自然环境发生了根本的变化，物、服务和物质财富不断地增长，使得人类社会呈现出惊人的消费和丰盛现象。我们甚至可以认为，富裕的人们不再像过去那样受到人的包围，而是受到物的包围。”^[15]消费社会正是这样一个被物所包围并以物的大规模消费为特征的社会。人们的衣食住行等日常生活也因此而改变，人们看待这个世界和自身的意识观念也发生了根本的改变，物的地位得到大幅提升。鲍德里亚就曾认为，相比于传统生产社会，消费社会的社会生产能力得到了大幅提高，其已经远远超出了人们的基本需求，是一个商品十分丰裕的社会。^[16]在消费社会里人们的基本生活需求已经不存在任何问题，人们开始追求更高层次的消费。这时人们所进行的消费就开始与自身的真实需求之间出现背离，商品及其形象逐渐演变成为一个符号载体，商品的物质形式和使用价值已不再是受众消费时所关注的重点，商品的符号价值成为受众更为看重的问题，通过商品的符号价值来展示着自己的身份和地位，消费已经成为一个满足欲望的对象系统和体现身份的商品符码体系。因此消费社会里人们的消费特别强调突出商品的符号价值。(www.xing528.com)

消费社会主要呈现出以下几个特征：第一，物质已经十分丰裕。由于生产力水平的大幅提升，社会物质不再紧张，商品十分丰盛而且人们的经济实力也得到了提高，所以在消费社会里人们完全有条件选择符合自己理想的生活方式。第二，消费已逐渐占据社会经济体制中的主导地位，消费成为促进社会发展的重要引擎。第三，消费已经超越了基本的生理需要和满足，人们从事消费活动已不仅仅在乎物品本身，而更在乎其背后所代表的符号意义。第四，消费主义意识形态（Ideology of Consumerism）越来越占据主导地位。它通过控制人们消费需求和欲望，利用符号话语手段引导人们的消费理念与价值选择，并指导人们以此为前提进行生产与再生产。它提倡的已不再是传统意义上的消费，而是一种生活方式和生活态度。