国之利器：北斗系统一鸣惊人

8 848.86米，这是珠穆朗玛峰的“新身高”。2020年5月27日11时，珠峰高程测量登山队从北坡成功登顶后，登山队员在珠峰峰顶竖起测量觇标，利用高精度定位设备测量珠峰高度。这是国产全球卫星导航系统产品首次在珠峰作业，这标志着中国人只能依赖进口装备测量珠峰高程的历史一去不复返了。

深邃长夜，北斗当空。北斗星，自古为中华民族定方向、辨四季、定时辰。中国作为世界上天文学研究最早开始的国家之一，对北斗七星的观察研究与记录，早已有之。“七星”之名的首次出现，是在汉代纬书《春秋运斗枢》之中：“第一天枢，第二旋，第三玑，第四权，第五衡，第六开阳，第七摇光。第一至第四为魁，第五至第七为标，合而为斗。”七颗行星相连，像一个勺子挂在天空，极具辨识度和别致性，古人主要就是靠北斗七星去辨别方位——北斗七星的勺柄会依据季节的变化而指向不同的方向，但不论如何变化，其所指北极星的方位——地球北极轴，是不会改变的。也正因此，我国自主创新的导航系统，便命名为“北斗”。(www.xing528.com)

我国自主研发的全球卫星导航系统以“北斗”命名，恰如其分。古有北斗七星，今有北斗导航，这是中国人对浩瀚时空探索的智慧接力，是中华民族自力更生、奋发图强的生动案例。习近平总书记2018年在向联合国全球卫星导航系统国际委员会第十三届大会致贺信时称：“卫星导航系统是重要的空间基础设施，为人类社会生产和生活提供全天候的精准时空信息服务，是经济社会发展的重要信息保障。”今天，卫星导航系统对于中国乃至世界的重要性不言而喻，全球范围内已经有120多个国家和地区开始使用北斗导航系统。在美国GPS导航系统几乎遍及世界之时，中国为什么要坚持进行北斗导航系统的自主创新与持续建设？回顾中国“北斗”自主创新的发展历程，其中又有着哪些困难与挑战？这一“国之利器”的成功研发，对于今天的中国而言又意味着什么呢？这些都是我们要告诉读者的故事。