等到人们开始觉察到春天来临时，其实春日已深。自然界的生灵，比天气预报更为敏锐。冰雪暗自消融，寒意开始松懈，翅膀在起落之间，已然选好了下一个目的地。
每一个选择，都不是无心之举。候鸟对栖息地的选择近乎严苛，想要查询它们的下落，没有导航，唯有成为“有心人”。
2022年3月初，黄河永宁段，宁夏观鸟协会部分成员正在进行一次春季回迁候鸟监测活动。
宁夏观鸟协会秘书长李志军说：“这次主要跟踪回迁水鸟，它们多栖息在黄河中心水域。”
自由，大概是拥有随时起飞的能力。自由的鸟类，也为人类观察者带来了更多的不确定性：这一天，将会遇到什么鸟，它有怎样的同伴？没有人有确定的答案，此外还需要一点运气。
队伍在永宁黄河大桥附近行进，穿过小树林，越过一处冰封的河面，再向更深处探寻。
每一次寻鸟之旅，也是在野外长途奔袭的追梦之旅。如果说每个梦想都有重量，眼下的重量包括但不限于相机、望远镜、三脚架等装备。
在尚未有所收获之前，途中略显沉闷，“鸟友”们聊起了拍鸟的经历。
“去了3趟贺兰山，没有拍到的贺兰山红尾鸲，我在自家小区里拍到了”；“观察久了，你会发现，鸟类也有自己的生活秩序，比如在鸟岛上，每个鸟群的分布都有讲究”；“鸟是很有智慧的，为自己选择生存环境，要经过多重实地考察”……(www.xing528.com)
忽然，大家集体停下了脚步。
远远看去，画面看似平淡无奇：尚未融冰的河面，岸边野草丛生，再努力向远望去，是一片“低分辨率”的滩涂。但有相机辅助，在专业观鸟人士的眼里，那一片滩涂逐渐“高清化”，几个人低语“有情况”——取景框里，出现了3只形似国家一级保护动物黑鹳的身姿。
“没错，是黑鹳！”队伍出现了短暂的热闹，随即放低声响，轻声确认。
这是观鸟的乐趣之一，有错过的遗憾，也有未知的惊喜。
作为一项生动的生态“指标”，各类珍稀鸟类的成群驻足，是黄河流域生态保护的自然印证。
如果站在候鸟的立场上思考，食物、水温、环境私密性……这里都是优雅的“飞行旅人”心中最佳的中转栖息点。
“沿黄河宁夏段，这几年黑鹳数量越来越多。在彭阳，黑鹳多现身于山涧溪流，而到了银川、石嘴山，一般选择黄河滩涂，人为干扰较少，且周边提供了栖息、觅食的地方。”李志军说。
这一天，观鸟协会的监测日志上，新添记录：“黄河永宁段，国家一级保护动物，黑鹳。”
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