中华民族是勤劳朴素的民族，这在儒商中得到了充分的体现。首先，儒商推崇“勤奋”。传统儒学中就教育人们：“一生之计在于勤，备尝辛苦方为福。”“祖宗家业，自勤俭中来。”“疏懒人没吃，勤俭粮满仓。”“黎明即起，洒扫庭除。”儒商著作《商贾一览醒迷》说：“富从勤得，贫自懒招。”徽商以“勤”为家谱族规的内容，《武口王氏统宗世谱》的《宗规》写道：“天下之事，莫不以勤而兴，以怠而废。”《休宁宣仁王氏族谱》的《宗规》记载：“士农工商，所业虽别，是皆本职。惰则职惰，勤则职勤。”其次，儒商主张“俭朴”。不同地域的传统商人在俭朴方面的表现有所差别，致使他们在富裕程度上也出现差距。明人谢肇浙在《五杂俎》中进行了对比，说江南的新安商人以鱼盐为业，不重衣食，只求一饱，唯娶妾、宿妓、争讼，则挥金如土。而江北的山右商人或盐、或贩、或窖粟、但“山右其富甚于新安，新安奢而山右俭也”。再次，儒商严控入不敷出。《商贾一览醒迷》说：“度入而制出则常足，未来而预费则失望。”“当家之人，宜量入以支出。若迷蒙不识所进若干，尽其所有而用，更无稽考，不怀畏惧，此为必败之道。”最后，儒商反对富而生淫。《生意世事初阶》说：“贫贱生勤俭，勤俭生富贵，富贵生骄奢，骄奢生淫逸，淫逸生贫贱，此循环之理，不可不念。”总之，儒商推崇既勤又俭的生活方式，体现了中华民族的传统美德。
近代儒商也是这样，卢作孚指出：“中国人有两种美德是可以战胜世界任何民族的：一个是勤，一个是俭。”被誉为“中国民族化工业之父”的范旭东言：“事业的成功必须做到吃苦，只有苦干才能得到成绩，有了成绩我们才有信用。”范旭东的同道者侯德榜介绍说：“范先生做了三十一年的总经理，但是自己没有盖过一所房子，私人没有一辆汽车，死后两袖清风，甚至目前范夫人的生活都成问题。”(www.xing528.com)
现代儒商同样以勤俭为美德，新加坡华侨企业家柯隆美说得好：“应该说我目前的财富来自多年的节俭。我的熟人把我说成是‘捡死马的人’。我们以前一起吃饭时……我常常吃剩饭。我应该尽可能把食物吃完，而不是要把它剩在盘子里。我不是一个挥霍的人。据说在生意场上，只有上天才能让一个人极度富裕，但普通人则只能靠节俭适度地富裕起来。”
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