商业智能的概念与定义

曾经看过这样一个例子，美国某超市有一个系统：当你采购了一车的物品准备结账时，美丽的收银员小姐扫完了你的所有物品后，计算机会显示出一些信息，然后收银员小姐会友好地问你：“我们有一种一次性纸杯正在促销，位于××货架上，您要购买么？”结果你非常惊奇地说：“啊，谢谢你！我刚才一直没有找到纸杯。”那么，计算机系统是如何知道的？秘密在于当系统知道你的购物车里面有餐巾纸、大瓶可乐和沙拉的时候，则会计算出有80%以上的概率你要买一次性纸杯。这就是商业智能的一个简单应用。

再举一个例子，智能手机可以内嵌全球卫星定位系统，通过该系统，我们可以找到最近的银行网点，并且可以预约排队，同时银行可以分析我们的喜好，向我们推送附近刷卡打折的购物信息，我们可以享受到各种趣味的银行服务。换句话说，银行可以利用商业智能为我们提供各种智能化和个性化的服务。

当然，商业智能的作用绝不仅限于此，从小型的超市系统，到银行、航空、水利、电力、铁路运输等大型系统，商业智能的应用无处不在。如果我们对商业智能做一个简单的定义，那就是：帮助你把一些数据转化成具有商业价值的，而且可以获取的信息和知识，同时在最恰当的时候，通过某种方式把信息传递给需要的人。从专业的角度来说，商业智能就是利用数据仓库、数据分析和挖掘技术，以抽取、转换、查询、分析和预测为主的技术手段，帮助企业完成决策分析的一套解决方案。

在上面的例子中，计算机系统把餐巾纸、大瓶可乐、沙拉等商品信息转化成具有商业价值的信息（知识），同时在恰当的时候把顾客需要一次性纸杯的信息告诉收银员。商业智能的价值体现在将数据转化成信息和知识，最后转化成利润。如图1-1所示。

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图1-1 商业智能的价值

很多企业在经过多年的业务系统的运行之后，已经拥有了大量的经营数据，那么如何将这些宝贵的数据财富转化成信息和知识传递给企业管理者呢？这就是商业智能需要研究和完成的工作。商业智能好像一个采矿加工场，它负责采集大量的矿石，然后经过进一步的分离、加工等操作，最后提炼出高纯度的精矿。其实企业经营和管理的数据就是这些“矿石”，而商业智能的作用就是将这些“矿石”转化成“精矿”。

商业智能对企业的重要性是不言而喻的，它可以提高企业的运营效率，增加竞争力和领导决策能力，从而获得更大的市场，提高企业的利润。同时也为公司的管理人员提供一种全新的思维方式，通过使用这些宝贵的数据资产进行挖掘和分析，发现内部潜在的规律和趋势，这样才能做出准确的判断，制定出正确的决策方针。这样的企业在竞争中才能处于不败之地，同时也优化了企业内部组织结构，增强了企业资源的合理配置。