(一)规模巨大的石油产业
沙特坐拥全球16%的已探明石油储量,近年来始终保持在2600亿桶的水平。尽管面临美国和俄罗斯的强有力挑战,但是目前沙特仍然是当今世界最大的原油出口国。2016年沙特阿美石油公司的年报数据显示,沙特原油产量达到1050万桶/日(38.28亿桶),其中出口770万桶/日(27.99亿桶),自用消耗高达280万桶/日(10.29亿桶)。原油出口以亚洲和欧美为主,各区所占比例分别是,亚洲66.7%,美国15.8%,欧洲11.3%,其他地区6.2%。沙特目前出口原油的品种有五种,分别是沙特超轻、沙特特轻、沙特轻、沙特中和沙特重质原油。沙特轻质原油是世界单一产量最大的油种,主要来自陆上油田,属于高硫原油;而沙特中、重质原油则主要来自海上油田,原油的硫含量更高,API度也更低于沙特轻质原油。另外,沙特还有136万桶/日(4.975亿桶)的天然气液产量(包括丙烷、丁烷、凝析油、天然汽油C5+),是中东地区重要的液化气出口国。
(二)石油经济独木难支
沙特是政教合一的国王世袭制国家,目前是全球的第19大经济体,人口约3000万。整个国家高度依赖石油,经济结构单一。在高油价时代,沙特石油出口收入占到其出口总值的85%,经济的增长主要依赖于石油,而不是依靠生产率的提高和劳动力的增加。尽管沙特的人口迅速膨胀,但沙特依旧保持着相对高的国家福利制度,国民享受着各种补贴。能源价格低到据说沙特人夏天出游连空调都不关!(www.xing528.com)
高油价造就的石油经济繁荣,使得国民瘫在国家福利的温床上,给沙特经济社会发展的可持续性带来严峻挑战。尽管沙特的人口结构非常年轻,47%的人口年龄小于24岁,只有5%的人口超过60岁,但是大约60%的劳动力却来自国外。大部分的沙特国民工作于政府和公共部门,而没有动力去私营部门就业和创业。私营部门在国家经济中的贡献微不足道。随着中东局势持续动荡,国家在国防和内部维稳的成本日渐高涨。2014年,沙特军费开支猛增到808亿美元,占到其国民生产总值的10.4%,在全球各国军费开支排行榜中位列第四,仅次于美国、中国和俄罗斯。持续的低油价,击破了繁荣的泡沫,压力持续而来,首先是财政出现连续的高额赤字,2015年沙特政府财政赤字高达979亿美元,2016年稍微缓和一些,也达到792亿美元。其次外汇储备快速消耗,2015年年底沙特外汇储备为6119亿美元,2016年底降到5230亿美元。中东石油帝国再次感受到油价的刺骨寒风,不过不同的是,这次的寒冬更冷更长。
(三)新王的愿景2030
2015年1月沙特前国王去世,新国王萨勒曼接任。迎接新国王的局面颇为不堪,一方面是低油价困局,另一方面是内政和外交迷局。面对政治、经济、安全等多重困境,被国王寄予厚望的年轻王储在2016年4月份向世界雄心勃勃地宣布了沙特阿拉伯2030年愿景。宏伟蓝图的目标之一,就是重构沙特经济,摆脱对石油经济的高度依赖,实现经济的多元化,其核心就在于开展必要的经济改革。政府宣称要在2020年使沙特经济基本摆脱对石油的依赖,强调到2030年将非石油出口占非石油国内生产总值(GDP)的比例从16%上调至50%,但没有具体措施支撑的愿景始终是空中楼阁。内外交困之际,外界普遍质疑沙特是否能够拿出真实可信的行动路线图。在2016年11月底欧佩克史无前例地痛快达成减产协议后,油价仍然迟迟达不到产油国期望的目标。对于沙特而言,眼下最为迫切的,说到底其实就是“增收节支”。节支是一项费力不讨好的工作,习惯于高福利的国民,要削减他们的福利,会引发对政府的不满情绪,愿景的经济改革计划给节支披上了华丽的外衣。在增收上,2016年11月份,沙特为达成欧佩克减产协议做出重大妥协,12月就将国际油价拔出险境。同时也基于对低油价新常态的新认识,在愿景报告后,沙特宣布要出售国家石油公司沙特阿美5%的股份,并在全球资本市场寻求上市(IPO),外界对其估值高达1.5~2.0万亿美元。2017年5月,美国总统特朗普访问沙特,沙特给予高规格的接待,新国王与美国重归于好,解决了最大的外交问题。2017年6月,沙特国王宣布废除其侄子的王储身份,任命儿子为新王储,解决了最大的内政问题。外交内政的新安排,巩固了愿景实现的信心,但是,所有的愿景实现,仍然需要油价的支撑,石油仍然是沙特手中真正的利器。
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