美国是最早设立机构来支持企业拓展新兴市场的国家，其通过设立OPIC为在新兴市场投资的美国企业提供保险和融资，降低美国企业在当地可能遇到的风险。OPIC自1971年成立以来，至2019年已运营48年，在此期间OPIC为美国企业提供投资风险管理工具、帮助美国企业投资新兴市场、促进发展中国家的经济发展、推进美国外交和国家安全政策，截至2019年OPIC的资金运营规模已达200亿美元资金，投资覆盖160个发展中国家的金融机构，其超过1/3的投资在撒哈拉以南的非洲，超过1/3的投资在冲突地区。
1971年，尼克松总统根据《对外援助法案》成立了OPIC，以执行美国政府的相关职能。OPIC的创新在于打破基于赠款的传统援助模式，转为支持私营部门（Private Sector）向欠发达地区进行投资。OPIC设立之初便运营着84亿美元的政治风险保险和1.69亿美元的贷款担保。[4]其支持的早期项目包括为肯尼亚旅游业扩张提供政治风险保险，为非洲和拉丁美洲食品加工设备以及印度灌溉设备的建设提供融资和保险支持。[5]这些项目使许多美国公司在20世纪70年代便进入了欠发达国家的市场。
在20世纪80年代，OPIC发生了两大变化。一是开始设立投资基金，支持私募股权基金在新兴市场进行投资运作；二是开始自负盈亏。1984年，OPIC正式成为独立运营、自负盈亏的机构，将建立初始分配到的全部资金都偿还给了国会，从此不再使用纳税人的税金[6]。除此以外，OPIC还丰富了政治风险保险的承保范围，增加了“内乱”和“业务中断”等内容[7]。
2000年以前，OPIC提供帮助的主要对象是基础建设和能源领域内的大型企业，如为Mission Energy提供4亿美元的融资和保险，支持其在印度尼西亚投资、运营发电厂。[8]进入新千年后，OPIC将服务对象的重心调整为中小企业，将行业重心转向初创公司和非传统行业。OPIC专设“小型企业中心”，为合格企业提供简化的申请流程。OPIC开始在美国各地举办研讨会，向小型企业介绍新兴市场的机会。目前，在OPIC每年的项目中，中小企业的投资项目约占一半。
OPIC作为美国政府的机构，在其官网上直言OPIC在为企业提供海外投资风险管理工具时，首要考量的就是美国的外交和国家安全政策。不符合国家政策的投资，OPIC不可能对其予以支持。(www.xing528.com)
OPIC所承保或融资的海外投资项目，不得对其国内经济造成任何不利影响。[9]这是OPIC在承接项目时的一条明确政策。而OPIC考量的另一个重要因素就是该投资是否会减少国内就业。有些商业项目看似投资，实则是将国内工厂转移至劳动力更为廉价地区，对于这类海外商业投资项目，OPIC一概不予以承保或融资。[10]
OPIC在承接项目时的另一条明确政策就是不与同类金融机构竞争，也就是说，如果某海外投资项目可以从其他金融机构处获得融资或保险，则OPIC不得对其进行融资或承保。只有在该商业投资项目无法从其他任何金融机构处获得承保和融资，或者无法获得足额承保和融资的情况下，OPIC才可以介入到该投资项目中的融资和保险活动中。
OPIC最鲜明的特征之一就是自给自足、自负盈亏。OPIC仅向具有良好商业计划的项目发放政治风险保险和贷款[11]。OPIC作为自负盈亏的机构，对商业计划的可行性、完整性必须严格把关。OPIC之所以在其官网上一再强调其是自负盈亏的机构，不像其他政府机构需花费纳税人的税金，与早期OPIC引起的争论不无关系。OPIC的初始资金是政府资金，而能够去海外进行投资的企业往往是具备经济实力的大型企业。这些企业通过OPIC获得纳税人缴纳的税金以供其在海外谋取经济利益，曾引起大量美国民众的不满。[12]
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