信任最初在网络组织[1]、组织管理[2]、社会学[3]研究较多，主要认为信任是一种关系协调机制，核心点是愿意接受风险、积极的预期，而对于信任的成因、信任的维度认知不尽相同。在信息技术产业中，特别是软件服务外包领域，“距离”使得信任尤为重要，信任被认为是客户和供应商对彼此的行为都有个积极的预期，而且以理性的态度去承担这种预期所具有的风险。总体而言，信任是合作及交易的基础，信任有以下作用，一是降低交易成本，减少冲突；二是促成不同时间和空间的连接，为经济主体理性选择提供稳定的预期，提高项目成功的可能性；三是促成伙伴型外包关系建立，建立长期合作关系。
如前所述，印度信息技术产业最耀眼的部分是其软件及其服务部门的国际市场的开拓，软件服务外包特别是离岸外包赢得了国际声誉，赢得了以美国为主的市场。但软件服务外包必然要面临地理和时间的距离，如图8.1所示。由此产生的不同流程成熟度、开发和测试工具的标准和协调性、工作人员技术能力的差异以及文化差异带来的沟通问题等，每个方面都可能对产业发展造成负面影响，因此软件服务外包项目成功的关键因素是发展信任与合作。[4]
图8.1 距离、信任、软件服务外包关系示意
Oza（2006）对印度18家高成熟度的软件供应商公司进行实证调查研究后发现，信任在外包关系中往往非常脆弱，在外包中获得初始信任的核心要素包括以前客户评价和供应商在外包业务中的经验；对于已经建立起的外包关系要维持信任其关键要素是透明、可证明性、诚实敬业、遵循流程。[5]Babar（2007）等人认为在软件离岸外包中，文化理解、信誉、能力是获得客户最初信任的关键因素，而文化理解、沟通策略、合同一致性、及时交付又是维持这种信任的重要因素。[6]
可见，作为社会资本的信任对于印度信息技术产业的发展非常重要。(www.xing528.com)
一是在合作关系中，信任产生更开放的沟通、更高质量的决策，促使客户和供应商从最初的合作关系转变为长期战略性伙伴关系。印度IT公司提供的离岸外包不再仅仅被视为一种即时的劳动力成本优化或一种杠杆效率。一些印度IT公司被欧洲客户选为离岸供应商，在寻求创新软件产品和业务解决方案中建立了紧密、长期的战略伙伴关系，实现了广泛知识共享，提升了印度信息技术产业的竞争力。印度IT供应商在大量参与开发欧洲客户的业务中，特别是参与大型和复杂的战略项目，不断研发推出新的IT服务组合，也因此加强他们作为复杂业务解决方案提供者的地位。
二是信任不仅可以与国外大客户建立长期的盈利关系，两者还构建了互为依存的关系，成为产业竞争力的新来源。为了使供应商将能够可靠有效地提供高质量的服务，国外客户参与员工培训，客观上给印度IT企业供应商在特定的业务领域提供了学习和发展专业知识的机会，从而提高供应商进入其他类似的基于知识的项目机会，提升了印度信息技术产业的竞争力。
三是信任为基础的国内企业合作，可以降低项目风险和成本，提高合作效率，增强企业和产品竞争力。特别是信任导致的交易成本下降，给产品和服务带来价格上的竞争优势。
印度信息技术产业的信任条件主要表现为高质量的印度侨民网络以及在IT业界广泛采用的严苛质量认证。
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