在一片歧视、白眼和嘲讽中,莱茵河畔,索林根很多企业倒下了。德国人没有抗议、没有辩解,没有对英国采取报复性的制裁措施,而是彻底反省:占领全球市场靠的不是廉价产品,不是低价格,而是好质量!他们不再盲目扩大生产,不再以低价冲击世界市场,而是卧薪尝胆,专注于生产高质量、经久耐用的产品。大多数德国公司对产品进行创新设计,严格质量把关,展开了一场为质量而战斗的战役,奋力提升本国工业制造能力和质量水平。
很多德国企业又重新站了起来,产品逐渐多样化,产品质量不断提高。作为后起的资本主义国家,德国更乐于采用新技术和新设备,技术逐渐达到世界领先,诞生了至今耳熟能详的西门子、博世和拜耳等一批德国品牌。1890年,卡尔蔡司公司创办。1893在芝加哥世博会上,双立人取得展会唯一的荣誉奖章。1894年和1896年,奔驰分别推出了世界上第一辆汽油机公共汽车和第一辆汽油机载重汽车。
德国产品不仅威胁到英国海外市场,而且大肆打入英国国内市场。1893年德国销往英国的货物比1883年增加了30%,德国贝希斯坦钢琴和普法夫缝纫机等制造商纷纷到伦敦开设分公司。阿司匹林、科隆香水、奥多尔洁牙水、法贝尔-卡斯特尔铅笔、梅克林火车模型、斯泰福绒毛玩具、朗格钟表等品牌更是家喻户晓。1896年英国首相罗斯伯里惊呼:“德国让我感到恐惧,德国人把所有的一切做成绝对的完美。我们超过德国了吗?刚好相反,我们落后了。”此时距离“德国制造”这个耻辱印记被打上不过十年时间,德国作为商业秘密窃贼和产品模仿者的名声已不复存在。(www.xing528.com)
20世纪初,德国的酸、碱等基本化学品产量居世界第一,为世界提供了五分之四的染料,机械产品、电气产品、厨房用具、体育用品均已成为世界上质量最过硬的产品,“德国制造” 成了人见人爱的金字招牌和终身可用的质量代名词。在以电气化为代表的第二次工业革命中,德国不是起跑最早的,但后来者居上,在与英、法的激烈竞争中,工业品质量不断提升,成为第二次工业革命的领头羊。1913年,德国经济总量超过英国,成为仅次于美国的世界第二经济大国。
德国武器同样以高质量著称,与高质量消费品带来的幸福所不同的是,德国高质量的飞机、坦克、大炮、火箭、战列舰带给全球的是两次世界大战和无尽的痛苦。
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