19世纪上半叶，构成澳葡政府收入来源的支柱产业有三个，一是面对本地华洋人口而逐步发展壮大的本地商贸业，二是从规模和形式来看已经逐渐式微的转口贸易业，三是带有政策和自然垄断色彩的房屋租赁业。[15]清乾隆朝以后，规定所有到广州贸易的外国商人及其眷属都必须在澳门居住，不得在广州滞留。与此同时，澳门的房屋兴建又受到中国政府的严格管制，房屋供求比例的失衡导致了住房租赁价格的不断攀升，[16]房租收入一度成为鸦片战争以前澳葡政府和葡人居民的重要收入来源。[17]但是无论是转口贸易还是房屋租赁业，均倚赖于国内外时局变化和清政府的政策眷顾。从这个角度而言，在鸦片战争前并未形成真正意义上的主导产业。
伴随传统贸易的式微以及鸦片走私贸易、苦力贸易的兴起，以及同时期清政府对赌博业的严令禁止，这一时期，赌博业在澳门获得了长足的发展。1810年6月，澳门成立了一家以资助福利和慈善机构的彩票发行站，[18]此举揭开了澳葡政府通过赌博行业增加财政收入的序幕。1846年2月16日，澳葡总督发出训令，批准番摊赌博。1847年1—6月澳葡政府公物会的财务报表首次出现“公共客栈及博彩房间许可证的收入”“经营中国彩票五个月许可证的收入”等栏目类别。仅1847年上半年，上述两项赌博专营的承充收入之和已高达78万两。[19]鉴于赌博税收正式纳入政府财政，可以说，1847年实为澳门赌博合法的起始之年。其所谓“中国彩票”，先是番摊，继之为闱姓及白鸽票，至1849年，“加之随后产生的中国式赌博闱姓（Vae-seng）和白鸽票（Pacapes），成为保持澳门财政平衡的一种有效方式。在英国人占领香港引起经济衰退后，赌博活动更成为一种交易，而且很是盛行”。[20]赌博业的兴旺，使之迅速与鸦片贸易、苦力贸易一道，成为澳葡政府三大重要的财政收入来源。1875年以后，以中式彩票和番摊为主的赌博业一直稳定在政府财政收入的50%左右，[21]并且其收入逐年攀升，主导性产业优势不断凸显。
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图2 1875—1910年澳葡政府税收结构
数据源：作者根据1911年澳门政府报告第16页有关资料整理。
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