北部地区是英国的老工业基地，长期以来经济社会整体发展落后于伦敦地区。英国财长奥斯本于2014年在曼彻斯特提出“北部振兴计划”（The Northern Powerhouse，也被译作“北方动力计划”或者“北方经济引擎”），主要涉及以曼彻斯特、利物浦、利兹、纽卡斯尔等城市为核心的英格兰北部11个地区。主要措施包括权力下放、行政体制改革、大力发展基础设施建设、发展科研、优化产业升级等。按照战略布局，相关城市重点发展各自优势产业，如利物浦的创意产业、曼彻斯特的大众传媒产业、利兹的法律服务业、赫尔的能源产业、谢菲尔德的制造业以及纽卡斯尔的软件开发业等[15]。
北部城市地区建设发展所有资金主要来源于政府财政拨款和企业投资。英国政府目前对“北部振兴计划”的财政扶持主要包括：对曼彻斯特新型材料研究所投资2亿3 500万英镑；对沃灵顿计算机研发中心投资1亿1 300万英镑；对曼彻斯特工厂、剧院和展览中心投资7 800万英镑；对纽卡斯尔老龄医学研究中心投资2 000万英镑。北方地区企业投资项目主要包括港口、机场、铁路、海洋工程、有机能源等多个领域。
在推行“北部振兴计划”过程中，英国政府重点发展北部地区的交通运输领域，并成立北方交通运输部（TFN）制定和执行北方交通发展政策，拟推行北方城市间统一智能车票制度，便利北方各地交通。同时拟投入130亿英镑用于北方铁路系统建设完善；增投27亿英镑用于东部海岸地区购买列车和主要公路升级；投入500亿英镑建设高铁HS2等。(www.xing528.com)
2015年10月，习近平主席访问英国期间，中英双方发表的联合宣言特别提到，双方围绕彼此重大倡议，即中方“一带一路”倡议和英方基础设施升级投资计划就“英格兰北方经济中心”开展合作抱有浓厚兴趣，将在现有机制下就中英基础设施联盟进行进一步探讨，愿结合中欧共同投资基金和互联互通平台探讨相互对接方式，包括支持中方与欧洲投资银行开展合作。
目前，随着英国的脱欧公投及英国政府的更迭，“北部振兴计划”在新任英国首相特蕾莎·梅的政府中暂被搁置。
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