在对一国贸易及投资状况进行观察分析时，可以选择很多指标。例如，贸易差额、经常账户占GDP 比重、外国直接投资等都是极其重要的分析依据。
其中，贸易差额是一个国家在一定时期内的出口总额减去进口总额，可以用来衡量一个国家或地区对外贸易的收支差额。一国的进出口贸易额不仅是其经常项目账户的重要组成部分，也是国际收支是否平衡的重要影响因素。具体来说，如若一个国家较为频繁地发生贸易逆差，国民收入便会流出到国外，致使该国经济表现转弱。而政府如果想改善这种状况，就势必需要做到让本国货币贬值，因为只有币值下降，才能变相降低出口商品价格，才可以提高出口商品的国际竞争力。经常账户占GDP 比重常用来表示在一国经济发展中外贸的贡献比重有多大，一般比重越高经常账户贡献的比例越大，外贸对一国的经济发展也就越重要。
外国直接投资是资本国际化的一种主要形式，也是衡量一国投资水平的重要指标。它的实质就是一项投资，表明在投资者以外的国家经营的企业具有持续的利益，其目的是对企业的经营管理有发言权。如图6-8 所示，英国的外国直接投资额从2017年开始明显减少，如果对当年全球的局势比较了解的话可以发现，当时全球FDI 水平骤减，英国当然不会例外，除此之外，英国FDI 下降的重要原因之一也与“脱欧计划”在2017年开始实施密不可分，可见，政治动态会直接影响经济发展。
图6-8 英国外国直接投资（百万英镑）
数据来源：https：//zh.tradingeconomics.com/united-kingdom/investment
而如图6-9 所示，我们可以看到，英国进出口贸易差额在近五年内的绝大多数情况下为贸易逆差，只有个别月份可以达到贸易顺差，结合英国一直如美国一样是贸易逆差大国的情况来分析，可见英国进出口贸易水平并不十分乐观；观察经常账户占GDP 比重发现，近十年来并没有明显的变化趋势，有增有减，但作为一个重要的观测指标也不能忽略其作用。贸易水平可以说是影响英国经济发展状况的一个重要因素，因此在对英国经济进行观察分析时，必须高度重视当前贸易状况。
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图6-9 英国贸易差额（百万英镑）
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图6-10 英国经常账户占GDP 比重（%）
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表6-5 英国对外贸易水平概览
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