9.1.1 物流信息的含义
信息是现代社会人们广泛使用的一个概念。“信息”一词来源于拉丁文，原意为解释、陈述。随着信息作用的不断加深，信息的含义也在不断发展。能够较准确表述信息定义的是：信息是经过加工的具有一定含义的对决策有价值的数据。信息和数据的联系很紧密。未经加工的原始数据可以看作信息的来源，对原始数据加工后形成可利用的数据形式。即数据是粗糙的原始资料，信息是对它进行分类、加工、处理之后的对决策有价值的数据。
物流活动中必要的信息称为物流信息。我国《物流术语》对物流信息的定义为“反映物流各种活动内容的知识、资料、图像、文件的总称”。在物流活动中，物流信息流动于各环节之间，对整个物流活动起支撑保障作用，并起着决定效益的作用。
整个物流过程是一个多环节的复杂系统，系统中各环节的相互衔接是通过信息来沟通的，基本资源的调度也是通过信息的传递来实现的。为了使物流系统高效率地运转，必须采用现代化的管理方法，合理地调度人、财、物及设备，保证物流传息的畅通，以达到预期的目标，使物流活动正常且有序地进行。物流信息流动如图9.1所示。
物流信息系统的概念可以从狭义和广义两个方面来理解。
从狭义的范围看，物流信息是指与物流活动（如运输、仓储、包装、装卸、搬运、流通加工和配送等）有关的信息。在物流活动的管理与决策中，如运输工具的选择、运输路线的确定、每次运送批量的确定、在造货物的跟踪、仓库的有效利用、最佳库存数量的确定、订单管理、如何提高顾客服务水平等，都需要详尽和准确的信息。
图9.1 物流信息流动
从广义的范围看，物流信息不仅包括与物流活动相关的信息，还包括了大量的与其他流通活动有关的信息，如商品交易信息和市场信息等。商品交易信息是指与买卖双方的交易过程有关的信息，如商品销售和购买信息、订货和接收订货信息、发出货款和收到货款信息等；市场信息是指与市场活动有关的信息，如消费者的需求信息、竞争者或竞争型商品的信息与销售促进活动有关的信息、交通通信等基础设施信息。此外，物流信息还包括政策信息、通信与交通等基础设施信息等。
在现代经营管理活动中，物流信息与商品信息、市场信息之间相互交叉、融合，而且有着密切的联系，共同在物流系统和整个供应链活动中发挥着重要的作用。例如，零售商根据对消费者消费信息的分析、需求的预测以及对库存状况制定订货计划，向批发商或直接向生产商发出订货信息，批发商在接到零售商的订货信息后，在确认现有库存水平的基础上，或指示物流部门发货，或组织货源。广义物流信息不仅能起到连接、整合从生产厂家经批发商和零售商最后到消费者的整个供应链作用，而且在应用现代信息技术（如EDI、GIS、GPS、互联网、电子商务等）的基础上能实现整个供应链活动的效率化。
9.1.2 物流信息的分类
物流信息具有种类多、跨地域、涉及面广及动态性强的特点，尤其是运作过程受自然的、社会的影响很大，而物流信息是物流系统的基础，因此在开发物流信息系统时，必须对物流信息有一个清晰的了解。将物流信息按不同方式分类，可以从同一问题的不同侧面加以了解。
一、按信息载体类型分类
企业的物流信息载体通常有单据（凭证）、台账、报表、计划、文件等类型。
物流单据发生在企业的业务操作层，一般记载物流工作实际发生的情况。根据单据的制定者的不同，单据又分为企业内部的单据和企业外部的单据，由企业自身制定和开出的单据是内部单据，由企业外部制定和开出的单据则为外部单据，例如，企业为客户开出的销售发票为内部单据，而企业作为客户向供应商采购货物时，供应商为它开出的发票则是外部单据。物流单据按照一定的要求（如时间次序、某种分类等）积累则形成物流台账，物资管理工作中的商品明细台账就是按物资类别，将某种物资的入库、出库按时间次序记载的流水账。
物流报表是按照一定的统计要求，将一定周期内的物流单据或是物流台账进行计算、汇总、排序、分类汇总等形成的信息载体，其作用是通过对一定时期生产经营的统计，检查生产经营情况，发现存在的问题，为制定相关决策提供信息。
物流计划对于企业物流管理是一种非常重要的信息。它是企业物流管理决策的具体体现。从管理职能来说，企业有不同计划，例如需求计划、采购计划、项目预算计划、财务计划等，从时间长短看，又有短期、中期和长期计划。计划和报表的不同在于企业的领导依靠计划向下传达企业下一个计划期企业生产经营的意图，用以统一指挥各部门的行动，而企业的下级则通过报表反映计划的实际实施情况。
在这些不同类型的物流信息中，单据（凭证）、台账和报表是有确定性的反映，而计划具有时变性，是实现过程控制和评价的标准之一。
二、按信息来源分类
按信息来源分类，物流信息分为内部信息和外部信息。
外部信息是在物流活动以外发生但提供给物流活动使用的信息，包括物流知识层信息、物流战术层信息、物流战略层信息，具体表现为收货人信息、顾客信息、订货合同信息、交通运输信息、市场信息、政策信息，还有来自企业内部运作、财务等部门与物流有关的信息，例如，消费者收入动向和市场动态、国家有关政策法规、国家各种统计资料等均为企业外部信息。企业全年生产经营指标完成情况、生产计划完成情况等为企业内部信息。一般外部信息与内部信息相比，其不确定程度比较高、信息收集困难、不可控制。物流企业经常遇到不确定信息，为了解决这一问题可采取一些措施，如安全库存，而这些会导致物流企业的相关成本进一步增加。
三、按管理层次分类
根据管理层次分类，物流信息分为操作管理信息、战术管理信息和战略管理信息。
操作管理信息产生于业务操作层，反映和控制企业的日常生产和经营工作，它是管理信息中的最底层，是信息源，来自本企业的基层，例如，每天的产品质量指标、用户订货合同、供应商原材料信息等。这类信息通常具有量大、发生频率高等特点。
战术管理信息是部门负责人作出关系局部和中期决策所涉及的信息，例如，月销售计划完成情况、单位产品的制造成本、库存费用、市场商情信息等。这类信息一般来自本单位所属各部门。
战略管理信息是企业高层管理决策者制定企业年经营目标、企业战略决策所需要的信息，例如，企业全年经营业绩综合报表、消费者收入动向和市场动态、国家有关政策、法规等。这类信息一部分来自企业内部，多为报表类型，另一部分来自企业外部，且数据量较少、不确定程度高、内容比较抽象。
四、按稳定程度分类
按信息的稳定程度分类，物流信息分为静态信息和动态信息。例如，国家的政策法规、物流运送周期、供应商信息是静态信息，国际国内市场物流报价信息、物资配送、销售情况等为动态信息。大多数企业外部信息的稳定程度较低。静态信息是相对的，随着企业生产经营的变化、管理水平和职工技能的提高、技术的进步等，也会发生变化，只是其更新频率比较低而已。例如，企业要定期修改物流运送周期，增加和修改供应商信息等。因此对于静态信息的数据处理关键是信息的利用，动态信息的处理关键是信息的收集、存储和加工等。
五、按物流活动分类
按物流活动分类，物流信息一般由物流系统内信息和物流系统外信息两部分组成。物流系统内信息包括物料流转信息、物流操作层信息，具体为运输信息、储存信息、物流加工信息、配送信息、社会可用运输资源信息、交通和地理信息等。按照这类方法分析物流信息，其优势在于它是按信息产生源头进行分类的，容易保证信息的收集以及信息的正确性，但是要注意容易产生“信息孤岛”。
9.1.3 物流信息的特点与作用(www.xing528.com)
一、物流信息的特点
物流信息除了具有信息的一般属性外，还具有自己的一些特点。
1.广泛性
由于物流是一个大范围内的活动，物流信息源也分布于一个大范围内，信息源点多、信息量大，涉及从生产到消费、从国民经济到财政信贷各个方面。物流信息来源的广泛性决定了它的影响也是广泛的，涉及国民经济各个部门、物流活动各环节等。
2.联系性
物流活动是多环节、多因素、多角色共同参与的活动，目的就是实现产品从产地到消费地的顺利移动，因此在该活动中所产生的各种物流信息必然存在十分密切的联系，如生产信息、运输信息、储存信息、装卸信息都是相互关联、相互影响的。这种相互联系的特性是保证物流各子系统、供应链各环节以及物流内部系统与物流外部系统相互协调运作的重要因素。
3.多样性
物流信息种类繁多，从其作用的范围来看，本系统内部各个环节有不同种类的信息，如流转信息、作业信息、控制信息、管理信息等，物流系统外也存在各种不同种类的信息，如市场信息、政策信息、区域信息等；从其稳定程度来看，有固定信息、流动信息与偶然信息等；从其加工程度看，有原始信息与加工信息等；从其发生时间来看，有滞后信息、实时信息和预测信息等。在进行物流系统的研究时，应根据不同种类的信息进行分类收集和整理。
4.动态性
多品种、小批量、多频度的配送技术与POS、EOS、EDI数据收集技术的不断应用使得各种物流作业频繁发生，加快了物流信息的价值衰减速度，要求物流信息的不断更新。物流信息的及时收集、快速响应、动态处理已成为主宰现代物流经营活动成败的关键。
5.复杂性
物流信息广泛性、联系性、多样性和动态性带来了物流信息的复杂性。在物流活动中，必须对不同来源、不同种类、不同时间和相互联系的物流信息进行反复研究和处理，才能得到有实际应用价值的信息，才能去指导物流活动，这是一个非常复杂的过程。
二、物流信息的作用
物流信息在物流活动中具有十分重要的作用，通过物流信息的收集、传递、存储、处理、输出等，成为决策依据，对整个物流活动起指挥、协调、支持和保障作用，其主要作用有七个方面。
1.沟通联系的作用
物流系统是由许多个行业、部门以及众多企业群体构成的经济大系统，系统内部正是通过各种指令、计划、文件、数据、报表、凭证、广告、商情等物流信息，建立起各种纵向和横向的联系，沟通生产厂、批发商、零售商、物流服务商和消费者，满足各方的需要。因此，物流信息是沟通物流活动各环节之间联系的桥梁。
2.引导和协调的作用
物流信息随着物资、货币及物流当事人的行为等信息载体进入物流供应链中，同时信息的反馈也随着信息载体反馈给供应链上的各个环节，依靠物流信息及其反馈可以引导供应链结构的变动和物流布局的优化；协调物资结构，使供需之间平衡；协调人、财、物等物流资源的配置，促进物流资源的整合和合理使用等。
3.管理控制的作用
通过移动通信、计算机信息网、电子数据交换（EDI）、全球定位系统（GPS）等技术，实现物流活动的电子化，如货物实时跟踪、车辆实时跟踪、库存自动补货等，用信息化代替传统的手工作业，实现对物流运行、服务质量和成本等的管理控制。
4.缩短物流管道的作用
为了应付需求波动，在物流供应链的不同节点上通常设置有库存，包括中间库存和最终库存，如零部件、在制品、制成品的库存等，这些库存增加了供应链的长度，提高了供应链成本。但是，如果能够实时地掌握供应链上不同节点的信息，如知道在供应管道中，什么时候、什么地方、多少数量的货物可以到达目的地，那么，就可以发现供应链上的过多库存并进行缩减，从而缩短物流链，提高物流服务水平。
5.辅助决策分析的作用
物流信息是制定决策方案的重要基础和关键依据，物流管理决策过程的本身就是对物流信息进行深加工的过程，是对物流活动的发展变化规律性认识的过程。物流信息可以协助物流管理者鉴别、评估并比较物流战略和策略的可选方案，如车辆调度、库存管理、设施选址、资源选择、流程设计以及有关作业比较和安排的成本－收益分析等，均是在物流信息的帮助下才能作出的科学决策。
6.支持战略计划的作用
作为决策分析的延伸，物流战略计划涉及物流活动的长期发展方向和经营方针的制定，如企业战略联盟的形成、以利润为基础的顾客服务分析，以及能力和机会的开发和提炼，作为一种更加抽象、松散的决策，它是对物流信息进一步提炼和开发的结果。
7.价值增值的作用
物流信息本身是有价值的，而在物流领域中，流通信息在实现其使用价值的同时，其自身的价值又呈现增长的趋势，即物流信息本身具有增值特征。另一方面，物流信息是影响物流的重要因素，它把物流的各个要素以及有关因素有机地组合并联结起来，以形成现实的生产力和创造出更高的社会生产力。同时，在社会化大生产条件下，生产过程日益复杂，物流诸要素都渗透着知识形态的信息，信息真正起着影响生产力的现实作用。企业只有有效地利用物流信息，投入生产和经营活动后，才能使生产力中的劳动者、劳动手段和劳动对象最佳结合，产生放大效应，使经济效益出现增值。物流系统的优化，各个物流环节的优化所采取的办法、措施，如选用合适的设备、设计最合理路线、决定最佳库存储备等，都要符合系统实际，即都要依靠准确反映实际情况的物流信息。
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