广告赋予物品某种身份，因而使之具有能见的价值，这便是广告所特有的力量。衡量成功的商务广告的标准之一是看它是否符合美国E.S.Lewis所提出的4项要求，即“AIDA”原则：“Attention”（引起注意）、“Interest”（发生兴趣）、“Desire”（产生欲望）和“Action”（付诸行动）。广告会以不同的方式影响消费者。作为一种竞争性的商业行为，商业广告最主要的目的是争取消费者，促成其购买活动，进而实现消费者由“Attention—Interest—Desire—Action”的逐渐转变。
虽然广告的主要目的是劝说，但是达到这个目的有不同的方式。一般来说，广告主要有以下三个重要功能。
第一个重要的功能是识别功能。一则成功的广告要具备自己的个性，能引起人们的注意，获得人们的认识，从而区分其他产品。识别功能包括突出自己的鲜明特征，表明自己的独特优点，显示其与众不同的功效，其目的就是影响信息受众，由此创造对该产品的意识并提供了消费者选择该产品的基础。它有助于企业树立良好的市场形象。例如，爱迪生电气公司一条广告就是：“一切归功于‘爱迪生’。”同样，万宝路的成功与它个性鲜明的广告词分不开：“哪里有男人，哪里就有万宝路。”一句精彩的广告语往往能捕获消费者的心。
第二个重要的功能是传递产品信息，即信息功能。这对企业和消费者都是有益的。通过广告，企业可以把产品或劳务的信息传递给广大消费者，达到沟通产需之间联系的目的。要实现这一功能，广告必须容易被理解。例如，某银行为强调其服务范围的周全和便捷，推出了以下的广告：“您可在一个屋顶下办完所有的金融业务。”(www.xing528.com)
广告的第三个功能是诱惑消费者购买产品，即劝说功能。广告以劝说性的方法以期改变或强化消费者的观念和行为。广告的最终目的是劝说性及创造性地销售产品或服务，这也是商业广告翻译的最终目的。
随着国际经济技术交流的日益频繁，国际市场竞争愈演愈烈。广告对于商品的推销和品牌声誉的建立有着不可忽略的影响。在21世纪的今天，作为一种经济手段的广告，还担负着传播文化的重任。现代广告是传播文化的主要媒介，它是中西方文化交流的重要桥梁，它能够帮助我们更好地了解西方文化，同时向世界传播中国文化。
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