100多年前，俄国出了一位伟大的小提琴家雅沙·海菲茨，人称“上帝的小提琴手”，意思是上帝派来的具有超凡技巧的小提琴手。
有一个广为流传的小故事。萧伯纳非常崇拜海菲茨。在一次演出结束后，这位著名剧作家向海菲茨递上一封信，警告他道：“如果你以这样超越凡人的完美表现，成功惹起天神嫉妒的话，小心你会活不长。我真诚地劝你，每天晚上上床之前不要再祷告了，把琴拉得难听一点吧，凡人是不应该自作主张，把琴拉得那样毫无瑕疵的！”
但就是海菲茨这样一位天才，到了50多岁的时候还依然每天练琴不辍，从不间断。当人们惊讶于这一点的时候，他笑道：“我同意李斯特说的：一天不练习，只有我自己知道；两天不练习，我老婆就知道了；三天不练习的话，全世界就都知道了。”
李斯特是出生于匈牙利的著名作曲家、钢琴家和指挥家。海菲茨引用他上面这句话，其实是道出了原型退化的根本原理。我们知道演奏钢琴的技能是典型的算法原型，原型的退化表明了不经常练习的算法原型会退化，其实际操作功效会减退。
俗话说：“曲不离口，拳不离手。”每天都唱的歌你会很自然地哼唱起来，对歌曲中的转折起伏非常熟练。不常唱的歌，因为太久没有练习，原型没有获得不断的唤醒和刷新，所以它们肯定退化得很厉害，这就是“曲不能离口”的原因。“拳不离手”更不用说了，凡是进行过体育锻炼的人都有这样的经验，每天练习的话，会形成新鲜的肌肉记忆，变成下意识的本能，本能也是算法。但如果不练习呢？肌肉和技艺都会退化。所以，老话说的“夏练三伏，冬练三九”，不仅仅是强调吃苦，主要是为了确保原型不会因为缺乏练习而退化。
算法原型容易退化，对象原型也不例外。
逢年过节为什么要走亲戚？周六日为什么要跟朋友小聚？因为亲朋好友其实都是你头脑中某些原型的本源，你和他们之间互为对方的原型。必须保持不断的来往，才能不断刷新彼此头脑中为对方塑造的原型，朋友才能处得久，处得深。毕业几年之后的同学聚会，已经有人喊不出别人的名字了；毕业十几年或几十年后的聚会，大部分人对彼此的记忆就更加模糊了。亲戚朋友来往得少了，交情就会淡化，这是因为彼此在对方头脑中的原型每天都在退化之中。一个朋友，你连他的名字都忘了，还能称之为朋友吗？别说是朋友，就算是亲人，不经常走动来往，也会“远亲不如近邻”，彼此在对方头脑中塑造的牢固原型也会退化，甚至还不如邻居让人觉得亲切，因为邻居的原型是每天都刷新的！
同样，公共的强大原型和品牌原型也需要定期刷新才不会退化。如前所述，人类的任何节日本身都是一种原型，“节日”这一抽象原型本身附带了太多快乐和美好的属性，因此像春节这样的节日都是强大原型，它们强大的原因就是定期刷新。聪明的商家都善于利用节日推销自己的品牌，把品牌寄生在这些节日强大原型身上，情人节搞活动，端午节做地推，中秋节玩游戏，圣诞节送礼品等，重阳节、母亲节、儿童节，一个都不能少。就算完全扯不上关系，也要适时推出文案和促销活动，任何节日都是刷新品牌原型和进行促销的好机会，就算不能推销产品，至少也要维护品牌原型不退化。(www.xing528.com)
品牌原型都会退化，强大原型也不例外，最明显的例子就是那些娱乐明星，他们就是品牌，所以会想方设法不让自己的原型退化，诸如谁和谁恋爱了等新闻也是其维护原型的方法和手段。每一个强大原型后面，都有一个团队进行着原型的管理，包括维护原型，防止其退化。他们是在用专业的原型管理手段不断刷新粉丝头脑中自己的原型，确保强大原型不退化。
所以我们说，正是由于原型会退化，明星以及明星代言的品牌会不断地刷新品牌原型，通过各种办法，不仅不让它退化，还让它成长、强化，成为越来越强大的原型。比如可口可乐，我们会看到很多小店、商超门口都有它的海报，为了让店主贴上这张海报，每个月可口可乐公司或者它的代理商都会免费给店主若干箱可乐，再支持一定量的现金，为的就是让消费者在进店时，被潜移默化地刷新脑海中的原型，这就是人们所说的“暗示”。
回到我们的主题上，我们说，品牌管理其实就是原型管理。为了确保原型不退化，并且持续保持巅峰状态，不管品牌多大，名气多大，该做的广告还是要做，该花的宣传费一分都不能少。因为对于企业来说，钱不是问题，品牌才是问题。只要品牌足够知名，原型足够强大，花多少钱，都能数倍、数十倍赚回来。可一旦它们的品牌出了问题，原型开始退化，那么市场上有多少钱，都与它们无关了。
中国其实一直以来都不缺乏知名品牌，但今天能为人所熟知的老品牌已经不多了。细品起来，一方面是品牌意识不强，不懂得原型不维护必然会退化；另一方面，很多品牌在如日中天时被外资收购了，收购后即弃之不用，比如小护士化妆品等，收购完就让你一天天退化掉，属于原型绞杀。
《周易》中的一个概念，叫“得意忘象”。象，即形象和表象，指人掌握了实质而不再依赖表层现象。品牌经营也是这样，仅仅让人记住品牌名称的，还只是浅层次的品牌管理，能让人记住原型，特别是深度原型的才是好品牌。这样的品牌往往通过各种刷新方式，甚至把原型植入到了小孩的大脑之中。
举个例子，因为肯德基“白胡子老爷爷”的原型实在是太强大了，话还说不利落的孩子每次见到也喊着“我要吃白胡子老爷爷！”，“白胡子老爷爷”这个强大原型，已经把可乐、汉堡和薯条等都变成了孩子的强大原型了。很多小孩连“肯德基”三个字都叫不清，但他会叫“白胡子老爷爷”，这个原型已经深深地打动了他们。
美国人把这个“白胡子老爷爷”经营得实在是太好了，做到了使人“得意忘象”的水准。有位畅销书作家对此研究得更透彻，他说像这类食品在中国大受欢迎，甚至一度还是身份的象征，主要在于它们处处体现出自己品牌原型的一致性。整体品牌形象一样，每家店的白胡子老爷爷一样，消费环境体现出的风格一样，这使得任何一个消费者在看到店面和进入店面后，都能感受到那种来源于熟悉原型的亲切感，人们无论是在自己的家乡还是出门在外，只要看到肯德基的强大原型和熟悉形象，头脑中照样刷新着同样亲切而强大的原型系统。
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