表现为社会生产能力的资本

按权力配置资源的古代社会，被马克思称为“原始的丰富，却不值得人们留恋”的社会。人总是表现为生产的目的，“不管是处在怎样狭隘的民族的、宗教的、政治的规定上”，相比现代社会“显得崇高得多”。^〔18〕但古代社会的生产过程还不能生产出财富的丰富性与多样性，也不可能创造出一种高级的生产形式的物质条件。权力层完全凭着个人需要和价值偏好进行物质生产活动。同样是依靠广大民众辛勤劳动创造财富，为什么资本生产方式就标志着一个社会生产新时代的到来呢？

著名学者鲁品越教授认为，传统社会的财富生产是维持性的社会生产，而现代社会的财富生产是扩张型的社会生产，它们之所以产生如此巨大差异原因就在于处置剩余价值的方式不同。对于古代社会权力阶层而言，生产出的财富更多是一种对他人奴隶劳动的短暂、恣意放纵的个人行为，表现为对那可以维持成百人生活的东西的任意糟蹋。^〔19〕财富仅仅被看作手段，看作加以消费的东西。传统社会在追求经济利益目的上出现两极分化，下层劳动者进行物质生产的目的是维持生存；统治阶层运用权力搜刮和征调自然资源及劳动产品，一部分用于自我消费，一部分用于维护等级制官僚机构的运行，进行社会关系的再生产，另一部分则留荫子孙或修筑豪华陵墓。无论生产力程度是何等辉煌，剩余价值基本上是所剩无几，社会物质生产系统从总体上说，是在简单再生产水平上徘徊，生产力发展速度十分缓慢。

在资本主义社会，虽然资产阶级也享受，但“他的享受仅仅是次要的事情，是一种服从于生产的休息。同时，他的享受是精打细算的，从而本身就是一种经济的享受，因为资本家把自己的享受也算入资本的费用。因此，他为自己的享受所挥霍的钱只限于这笔花费能通过会带来利润的资本再生产而重新得到补偿。可见，享受服从于资本，享受的个人服从于资本化的个人”^〔20〕。显然，这有别于传统社会权力阶层无节制浪费和放纵无度的物质消费，这是一种具有扩张性的社会生产，财富是生产的目的，生产是人的目的。

当人们把剩余价值转化为资本，投入到现实的物质生产过程中，必然造成生产规模的不断扩大。资本就是这种创造经济奇迹的动力！力求摧毁交往即交换的一切地方限制，其强劲扩张生命力带来的是永不停歇的扩张型经济生产系统，它把社会的一切资源尽可能地吸纳到自己的扩大再生产体系，自然物质资源和人力资源成了服务于资本增值的工具和手段。它最大限度地发挥各个生产要素的力量，并且能够发挥由于资本的结合而产生新的生产力量。(www.xing528.com)

因此马克思曾高度评价以资本为轴心配置资源的资本主义社会是迄今为止“为了生产财富而组织得最完善的社会”。如果没有资本，包括地产在内的一切生产要素都将是死的，无价值的物。在马克思看来，“只有资本才掌握历史的进步来为财富服务”，地产是带有地域的和政治的偏见的私有财产，而资本是完全摆脱任何限制而达到自身的私有财产，它必然要在它的世界的发展过程中达到它的抽象的即纯粹的表现。于是现实发展进程产生的结果是资本家必然战胜土地所有者；发达的私有财产必然战胜不发达的、不完全的私有财产；贪财欲必然战胜享受欲。^〔21〕

由资本来配置资源能创造如此大的生产力奇迹还在于现代社会的资本生产方式是以物为中介的交换价值这种抽象财富的生产，而不再像古代社会那样是使用价值这种具体财富的生产。而对抽象财富的占有是无止境的，无限度的。当货币不仅是致富欲望的一个对象，而且是致富欲望的唯一对象时，“作为一般财富的物质代表，作为个体化的交换价值，货币必须直接是一般劳动的即一切个人劳动的对象、目的和产物。劳动必须直接生产交换价值，也就是说，必须直接生产货币。因此，劳动必须是雇佣劳动。因为每个人都想生产货币，所以致富欲望是所有人的欲望，这种欲望创造了一般财富。因此，只有一般的致富欲望才能成为不断重新产生的一般财富的源泉。由于劳动是雇佣劳动，劳动的目的直接就是货币，所以一般财富就成为劳动的目的和对象。作为目的的货币在这里成了普遍勤劳的手段。生产一般财富，就是为了占有一般财富的代表。这样，真正的财富源泉就打开了”^〔22〕。

资本作为一种特殊历史条件下的特殊货币，一种能带来价值增值的货币，一种无止境地要超出自己的量的界限的欲望“大货币”，彻底地颠覆了人类传统的物质生产方式，形成了具体的独立的生产关系。发展社会劳动的生产力是资本的历史使命和存在理由，它必然把生产力提高到最大极限。