李平书：改革内地自来水厂的奋斗历程

光绪二十八年（1902）六月，粤商杨文俊、唐荣俊与法商合资修建自来水管道，创办了上海内地自来水厂。

但是这个水厂因资金不足，设备不全，经营不善，到了光绪二十九年的四月，杨文俊和唐荣俊为了归还押款，差点将水厂“出卖”给法商。

这时候，李平书已经回到了上海，担任江南制造局的提调。上海道袁树勋认为李平书精明强干，处事有方，让他在任江南制造局提调的同时，接管上海内地自来水厂的工作。

光绪三十年，李平书正式接管上海内地自来水厂。他先以地方公款偿付欠款，接着“酌断成本规银一百二十五万两，息借官商各款并集股本以偿之”。

李平书尽力整顿水厂这个烂摊子，坚持向居民供水。他还多方邀集各商家及各团体开会征集股款，竭尽全力保住这个水厂。

商办上海内地自来水股份有限公司水厂全景

上海内地自来水厂设在望达桥的南边，占地60余亩，设吸水机4部，推水机3部，水池12方，水塔附设在公司内。(www.xing528.com)

李平书大力改进内地自来水厂的管理，扩充设备，增加管道的铺设，以让更多的居民用上自来水。

宣统元年（1909）三月二十一日，李平书以上海城厢内外总工程局的名义，在新舞台召开会议，筹集内地自来水公司股款。会上，当场认定11610股，认招28550股。在第一次董事会上，又议定除官、旧股招足100万两外，招股120万两。会后，李平书感到事情进展顺利，心里十分高兴。

说来凑巧，筹集内地自来水公司股款的大会开过没几天，也就是宣统元年的三月二十八日，上海叉袋角祥森火柴公司的药料间发生爆炸。被炸男女工人的断肢残骸从烟焰中飞出，附近的数十幢房屋被震塌，受伤数十人。幸而救火会的消防车及时赶到，充沛的自来水铺天盖地地浇下来，很快将火扑灭了，未酿成大灾。祥森火柴公司的经理洪益之与司账、司事等四人被捕。

这件事发生之后，城内外居民更看重自来水了，觉得这是须臾不能离开的好东西。

上海内地自来水厂由于李平书的出色经营，到1923年水厂资本渐增至200万两，每月收入超过40万两。虽然这时候李平书已经不主事了，但是饮水思源，当年若不是李平书惨淡经营，设法维持，这个企业恐怕早已落入外国人手中了。