李平倡导内电策略，寻找创新人才

华电兼营电力和电车，溯其肇端，那就要提到上海近代化的第一号功臣李平书了。

鸦片战争失败后，上海被迫开埠，辟建租界。在经历了痛苦的历程之后，一批怀着强烈民族意识而又能与时俱进的有识之士，既看到了西方列强咄咄逼人之势，痛心于领土和利权沦丧，又看到了移植西方格局和管理的新城区确实优于旧城厢，赞赏包括自来水、电灯、燃气和电车、汽车等公共交通在内的各种最新的市政物质文明，于是，发展图强成了他们的共识。19世纪末至20世纪初，租界当局和外资企业又正力图将水、电、公共交通经营向华界拓展。面对这一情势，他们力主自办，维护利权，李平书就是他们的突出代表。早在光绪九年（1883），他就试图引自来水进城。

光绪二十三年（1897），江海关道宪蔡和甫与上海知县黄爱棠，曾拨银四千两，在十六铺老太平码头办了一家小型发电厂，名南市电灯厂，这也是中国人自办的首家电厂，主要是为外马路等处的路灯供电。但官办企业弊端丛生，很快就难以维持了，李平书便倡议商办。光绪三十二年（1906），他正任上海城厢内外总工程局领袖总董，便联络王一亭、莫子经、朱志尧、张逸槎等，集股十万两白银，改组成立了上海内地电灯公司，设于紫霞殿，由张逸槎任经理，是为“华电”之嚆矢。

经过几年的努力，张逸槎深感困难重重，力不从心，便屡屡向李平书、王一亭提出辞职，只是无人接替，一直搁了下来。宣统三年（1911）正月下旬，李平书因事去北京，下榻中西旅馆时与朱志尧不期而遇。晤谈中，聊起了内地电灯公司事，李平书将目光投注到朱志尧身旁的一位叫陆伯鸿的年轻人身上。此人是李平书的好友陆裴庆的儿子，李平书很欣赏他英姿勃发、熟知时事，在李平书晚年的《自述》中就明白地写着“深爱其才”。于是，李平书私下向朱志尧提出请陆代张的方案。朱、陆两家婚姻、事业纠结甚多，过从极密。论辈分，陆伯鸿与朱志尧的侄儿是连襟，娶的都是苏州诸家的女儿，朱志尧又年长12岁，两人却是好朋友。所以，对李平书的建议，朱志尧当然十分赞同。在获得陆伯鸿的首肯后，李平书一回上海，很快征得莫、王、张的同意，陆伯鸿就当上了内地电灯公司的经理。(www.xing528.com)

“华电”总经理陆伯鸿

次年10月，法商电车电灯公司将轨道铺至斜桥，屡次提出要延伸至华界。美商古纳、东方万国等洋行，也向建立不久的上海都督府申办南市电车。时任上海民政总长的李平书十分着急，经与市政厅长莫子经等人商议和市议会议决，一致主张自办。李平书又找到了陆伯鸿，请他出面筹办。陆伯鸿担心招股不易，面现难色，李平书就说：“趁我在任，立案招股，集成便办，不成暂缓。”陆伯鸿从命具文申请，李平书立马批准，更“星夜备文，亲往江宁（今南京）”，向江苏都督程德全面详一切，当场获准，旋即返沪。果然，有李平书振臂一呼，陆伯鸿在新舞台仅一天就集股20万元，成立了华商电车公司。

这一特事特办的细节，充分反映了李平书振兴华界、以发展抵制租界扩张的急迫心情。李平书倡议成立的内地电灯公司和华商电车公司，就是日后“华电”的两块基石。