1998年国务院总理朱镕基来上海视察工作，出机场后中巴车载着老市长一行，从延安高架路一路向东行驶。望着车窗外鳞次栉比的高楼大厦，朱镕基皱起了眉头说：“上海中心城区的绿色太少了，城市建设不能光盖大楼，不建绿化。”
此刻，上海正在进行第一轮365万平方米旧区改造，也就是“365旧改”。在朱镕基的关心下，上海市政府实施了中心城区结合旧区改造“拆旧建绿”的规划。延安路是上海中心城区的东西轴线，“拆旧建绿”的成效最为显著。延中绿地率先开建，紧接着新虹桥中心花园、华山绿地、凯桥绿地，再后就是延虹绿地和延天绿地。
新虹桥中心花园于1999年3月动工兴建，2000年国庆节开园迎客。这座与虹开发紧邻的“四星级公园”占地约13万平方米，位于延安高架路南侧，镶嵌在延安西路、虹桥路和伊犁路之间，高空鸟瞰就像一把绿色的“三角尺”。新世纪初，新虹桥中心花园是婚纱摄影的首选外景地。春夏秋三季里，只要是晴朗天气，拍外景的车辆从伊犁路绵延至虹挢路。长宁区民政局更因此将婚姻登记处也搬进公园，让新人们登记、摄影两不误。(www.xing528.com)
事实上，新虹桥中心花园地块的原规划是会展建设用地，建设方为虹联公司。当初在虹开发，世贸商城和上海国贸中心展馆只能举办纺织、服装、轻工、艺术品等轻量级展会，无力承办涉及汽车、重型装备等的制造业会展，于是预留了土地准备扩容。然而，站在全市角度考虑，这块地并不是最佳选择。上海市政府最终将这一功能性项目放在了浦东，也就是今天龙阳路上的浦东新国际博览中心。
土地改性后的新虹桥中心花园，仍由虹联公司负责建设和维护。当年工程投资5800万元，开园以来年均养护费400万元以上。而这块翡翠般的绿地为虹开发的生态建设涂上了浓重的一笔。
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