崇明盐业、渔业、航运业的兴旺景象从宋明开始

自从有6姓人家成为崇明的先祖后，1000余年来，来自常熟、嘉定、宝山、江阴、句容、通州、海门等地的大批移民陆续登上崇明岛，掀起了一轮又一轮的开发热潮。南宋设天赐盐场后，官府从浙江、青浦、江湾组织盐民，来崇明专事煮盐。明清两代，农、盐、渔、航运诸业已成为崇明经济的支柱。

崇明东临大海，是个天然盐场，居民都煮盐自给。后官府设置盐场，派定盐田盐灶盐课，允许居民自给而外，可交盐场收购，销往靖江等地。明朝万历二十九年（1601），又许居民直接自卖食盐补偿课税，限一个运途肩挑62斤8两。煮盐增加了朝廷课税，于岛民又有利可图，故而几乎家家都有盐田，而盐灶更是星罗棋布，那雪白的生盐熟盐堆积如山，宛若厚厚积雪。崇明八景中的“鹾场积雪”，就生动反映了崇明早期开发时盐业的兴旺景象。

崇明在江海会合处，故渔产丰富，最早上岛栖身的便是渔民。他们以各种工具捕捞江海鱼虾，崇明八景中“渔艇迎潮”的壮观景象，正是崇明先民开发渔业的生动写照。凤尾鱼、黄花鱼、刀鱼、银鱼、鲥鱼、鲟鱼等20余种水中珍品，至今仍是人们喜爱的盘中美味。(www.xing528.com)

崇明岛四面环水，为了与外界交通贸易，先民们首先发展航运业。经过多少代崇明人的努力，终于研制出了适应性强、用途广的我国古代四大船型之一的崇明沙船，以其出自崇明沙而得名。

崇明沙船船身扁浅宽大，底平，首尾俱方，重心低，船面建筑少，可减少受风面积，使航行平稳，又因吃水浅而不畏暗沙，即使搁浅也不易倾覆或损坏。它的另一个特点是多桅多帆、风帆高大，能充分利用风力来提高航速。故而崇明沙船风行于元明清三朝。其间，崇明人朱清就是驾驶着崇明沙船，成功地开辟了北洋航线，开创了海运漕粮。