首先，有许多因素影响利益集团贸易政策游说效果，积极推动某项政策可能很难办到，但如果想阻碍或破坏某项立法可能就相对容易得多。美国三权分立的政治体制使政府各部门相互制约，哪一个也不能采取单边行动，一项政策从提交、讨论修改到通过需要经过多个环节，要想保证政策成功，必须每个环节都获得通过；而要令它失败，却只需要一个环节出问题即可。由此可见，同一法案，设立比破坏要花费更多的时间、精力、金钱。
其次，利益集团对比较小的贸易问题进行游说时成功的可能性更大。一方面，这类问题由于涉及范围比较窄、不容易引起广泛注意；另一方面，这类问题来自立场相对的选民或其他利益集团的压力会比较小。
从美国国内环境来看，当美国经济走势较好，经济处于周期的上升阶段时，人们对自由贸易政策比较偏好或对实施自由贸易暂时付出的短期成本不太敏感；而在经济困难的衰退阶段，美国国内更容易强调“管理贸易”的实施，贸易保护主义措施更容易获得人民及相关利益集团拥护，政府以及国会也比较愿意通过这类的贸易政策或法案。(www.xing528.com)
此外，选票与政治捐献也影响着利益集团对政府贸易政策的影响力。行业人数众多，就有更多的人联合起来用其投票权影响美国对外贸易政策。而政治捐献的大小是与利益集团的自身财力，以及其对贸易政策的态度有很大关系。财力雄厚，能够用于捐献的资金越多就越容易使得自己支持的候选人上台，从而获得对自己有利的贸易政策；而有些利益集团可能并不是最富有的，但由于利益攸关，它们愿意付出更多的政治捐献。所以，利益集团最终的影响效应，跟其本身的财力大小、控制人数，以及对贸易政策的态度息息相关。
最后，从国际环境来看，当各国国际经济局势比较紧张的时候，保护主义的游说活动更容易成功；当国际经济局势比较缓和的时候，贸易自由化的法案更容易被采纳。华盛顿国际经济研究所所长弗雷德·伯斯坦（Fred Berstan）在接受《商务周刊》采访时说：“美国贸易政策的历史充分表明，美元贬值和日益增长的巨大的贸易逆差每每都会迎来美国的贸易保护主义。”[12]
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