市场包含三个要素，即有某种需要的人、为满足这种需要应具备的购买能力和购买欲望。
人是构成市场最基本的条件。凡是人，就有各种各样的物质和精神方面的需求，从而才可能有市场，没有人就不存在市场。
购买力是消费者支付货币购买商品或劳务的能力，消费者的购买力由消费者的收入决定，有支付能力的需求才是有意义的市场。购买力水平的高低是决定市场容量大小的重要指标。
购买欲望是指消费者产生购买行为的动机、愿望和要求，是消费者把潜在购买力变成现实购买力的首要条件。
市场的这三个要素是相互统一、缺一不可的，只有三者结合起来才能构成现实的市场，才能决定市场的规模和容量。例如一个国家或地区人口众多，但人们收入很低，购买力有限，就不能构成容量很大的市场。如果购买力很强，但人口很少，也不能成为很大的市场。只有人口众多，购买力很强，才能成为一个有潜力的大市场。但是，如果产品不适合需要，不能引起人们的购买欲望，对销售者来说，仍然不能成为现实的市场。所以，市场是以上三个要素的统一，市场的大小取决于那些有某种需要，并且拥有使别人感兴趣的资源，同时愿意以这种资源来换取其所需要的东西的人数。
市场营销学主要研究卖方企业的市场营销活动，即企业如何通过整体市场营销活动，适应并满足买方的需求，以实现企业的经营目标。因此，本书采用了美国著名市场营销学家菲利普·科特勒关于市场的定义：“市场是指产品的现实和潜在的购买者。这些购买者共同具有某一特定的、能通过交换关系得到满足的需要或欲望。”从销售者的角度看，销售者构成了行业，购买者则构成了市场。(www.xing528.com)
根据购买者的不同，一般把市场分为消费者市场和组织市场两类。[1]
（一）消费者市场
消费者市场也称为最终消费者市场或生活资料市场，是指为满足自身需要而购买商品和服务的一切个人和家庭构成的市场，它是市场体系的基础，是起决定作用的市场。
（二）组织市场
组织市场是由一切为了自身生产、转售或转租或者用于组织消费而采购的各类组织构成的市场，主要包括生产者市场、中间商市场和政府市场。生产者市场也叫产业市场，是由为了再生产而采购的组织形成的市场。中间商市场是由为了转售而采购的组织形成的市场，主要包括批发商、零售商、代理商和经销商等。政府市场是指因为政府采购而形成的市场。
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