可以将专业阶层工作分为两类：旧专业和新专业。当谈论传统的中产阶级工作时，我们会想到旧的中产阶级。这些类型的工作——某些生产、建筑和文书工作——在很大程度上已经由于自动化而消失，并且在过去几年的公众辩论中发挥了重要作用，助长了民粹主义的兴起。但是在过去的二十年中，随着旧的中间职位的减少，新的中间职位的数量有所增加。
可以将三大职业类别归于旧专业：生产职业，建筑和采掘职业以及文书职业。在这些广泛的职业类别中，具体工作包括机器和设备的装配工，金属制造商和钳工，肉类包装工，机器安装工，熔炉操作员，金属浇铸工和铸工，工具和模具制造商，砖石匠、焊工、木匠，建筑工人，电话接线员，文件员、打字员以及秘书和行政助理。
旧专业的就业机会确实在总体就业中所占比例正在下降。总体而言，在过去的二十年中，中等工资的生产、建筑和文书工作已从占总就业人数的约10%降至占总就业人数的8%。
在过去的五年中，新专业增长最快的工作包括销售代表，卡车司机，个人服务人员的经理，供暖和空调技工与安装人员，计算机支持专家，自我强化教育老师，活动策划者，卫生技术人员和其他技术人员，按摩治疗师，社会工作者，婚姻和家庭顾问，视听技术人员，律师助理，医疗保健社会工作者，厨师和主厨以及食品服务经理。
与旧专业阶级的工作相比，这些工作可能需要更多的教育、技能和经验。他们需要更多的情境适应性，社交智能，客户服务和人际互动，低端管理技能以及耐自动化的管理、技术和沟通技能。
近年来，政治和舆论领袖在关注由自动化和全球化等因素造成的负面影响，而很少提及其好处。我们不应试图寻求复兴的职业，并扭转由于技术变革而带来的生产率提高。相反，我们应该努力确保向工人传授技能的机构（学校、公共计划、私营企业）能够应对使工人具备21世纪经济蓬勃发展所需技能的挑战。工人自己需要愿意适应变化，并尽其所能（尽管通常是非常困难的）在动态经济中蓬勃发展。(www.xing528.com)
企业有动力去寻找方法来使用那些适应新经济的工人。随着旧的专业阶层在经济中所占的份额越来越小，新的专业阶层正在崛起。
理查德·佛罗里达（Richard Florida）《创造性阶级的崛起》一书认为，繁荣的城市之所以这样，是因为创意经济中的人们取得了成功——受过良好教育的专业人员在诸如商业和金融，技术，医疗保健和医药，法律和教育等知识型行业中工作。他认为，采用创意阶层策略，重组建筑环境以适应创意阶层的需求和欲望的城市，会发现自己比以往任何时候都更强大、更繁荣，因为这种影响会逐渐减弱城市经济的各个领域。世界各地的城市都广泛采用他的“创意阶层”方法来促进增长和振兴，并且成功地做到了这一点。
【注释】
[1]生产要素是指物质和精神生产所必需的一切要素及其环境条件。一般而言，生产要素至少包括人的要素、物的要素及其结合模式，劳动者和生产资料之所以是最基本要素，是因为不论生产的社会形式如何，它们始终是生产不可缺少的要素，前者是生产的人身条件，后者是生产的物质条件。
[2]Scott J C.Seeing like a state：How certain schemes to improve the human condition have failed[M].Yale University Press，1998.
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