中国有句俗话叫,会叫的狗不咬人,是说越是喜欢嚷嚷的人并不是最厉害的人,越是平时不说话的人,越是比较厉害的人物。
商界更是如此,越是整天喊转型的企业,似乎动作越少,越是整天大嘴巴的人,不见得是最赚钱的人,而那些不喊转型的企业越可能是最可怕的企业,IBM就是这样一个令人感到可怕的领军企业。
无论是前任CEO郭士纳、彭明盛还是现任罗睿兰,他们知道一个简单的商业规则:不转型,不适应,就被淘汰。被人收购的康柏、倒下去的王安电脑等就是例子。同时,他们还知道另一条至关重要的转型法则:不管怎么转型,谁控制了价值链高端,谁就控制了整个产业链;控制了产业链,就控制了行业乃至商业界的标准;控制了标准,就形成了最高级的垄断模式。
从IBM不断转型的轨迹就能看出以上战略思维和战略布局的能力,当人们在2012年听到、看到“智慧地球”广告的时候,还不知就里。今天,“智慧地球”俨然成为第四次工业革命时代的系统标准。
IBM的基因里似乎就有一种通过适时重构价值链而始终掌控价值高端的要素。
20世纪30年代,IBM依靠制表机和打孔卡片占领了美国市场的85.7%,是办公设备及用品领域名副其实的龙头。经过第二次世界大战的洗礼,IBM伴随美国世界霸权的崛起,也成为世界性的霸主。
但是,“程咬金”出现了,“二战”后的电子计算机市场有了新生代,叫雷明顿兰德公司,该公司推出的宇宙自动计算机以更快、更准确、更新型的技术优势逐渐取代了IBM的大型打卡机系统,IBM用传统的计算技术每秒钟只能运行4次加法运算,但兰德的计算机每秒可以达到5000次。
IBM的技术优势消失殆尽,其商业模式即将被颠覆,在计算机行业的价值链中,IBM逐渐滑向最低端。
IBM最重要的客户之一——大都会保险公司的总裁把IBM的CEO小沃森邀请到办公室开诚布公地说:
“我们的合作将结束了!你看,我们的办公室堆满了打孔卡片,计算比其他公司慢多了!”
小沃森和他的老父亲沃森焉能甘拜下风,他们与研发团队经过市场观察和多年的技术积累,得出战略性结论:
以磁芯为基础的信息存储能力更强!如果在信息技术领域还能生存甚至领先,必须用新技术、新材料、新模式,彻底重构现在的价值链。
结果,沃森父子聘麻省理工高手重新组建研发中心,在全球招聘了4000多名高才生并聘数学家作为计算系统重构的顾问,用电子管逻辑电路、磁芯存储器和磁带处理机,构成了新的计算机核心,从而使运算速度达到了每秒17000次,并以此为基础重构了刚被兰德重构过的价值链,占据了70%的计算机市场,兰德只能眼看着这位昔日霸主重新站了起来,并成为世界500强的老大。
之后的IBM成长故事仍然是用新技术、新材料和新模式不断重构价值链的经历:
在人类开始进入信息社会时,放弃大型机,进入小型机(PC);(https://www.xing528.com)
当PC时代即将结束时,卖掉PC,成就系统整合(以解决方案为主,整合软件、硬件、中间件和咨询系统)的霸主;
当IT时代即将结束,DT时代初露端倪之时,IBM提出了“智慧地球”的概念,率先进入以大数据为基础的物联网领域,进而成为工业互联网时代的领导者之一。
几次重构、颠覆,看起来眼花缭乱,其实都是大胆的舍弃和采纳新技术、新模式。我们发现,IBM之所以不断放弃和采新,有两个至关重要的基础:
第一,围绕着自身积累和强化的核心能力展开,那就是信息技术的存储和服务;
第二,以掌控产业价值链的高端为目标。
在中国,有一个读透了行业本质也读懂了IBM战略的企业,叫华为。
虽然在草创阶段比较艰难,但是创始人任正非认准了一条:
华为所处的电信设备行业是信息产业中的基础设施领域,生存并做大的关键是掌握核心技术并占据产业价值链的制高点。否则,早晚会成为IBM、思科、朗讯、爱立信等这些世界巨头的代工厂或陪衬。
基于这种淳朴的战略理念,任正非直接把华为定义为一家拥有核心技术的信息产业领域领先者。不管曾经的具体定位如何,也不管别人是怎么看待这个“不切实际”的定位的,从华为当初大批招揽国内各类信息技术人才,多次赴IBM考察并花费重金聘用IBM人员做研发流程再造咨询,把IBM既当成合作伙伴又当成顾问老师,我们就能读出任正非打算成为“中国IBM”的“野心”。
正是华为的偏执,使电信设备行业版图重新进行了划分,华为自己也逐渐掌控了产业价值链的高端。
当我们手持华为M7手机的时候,也应该清楚,华为布局手机也不仅仅是为了抢夺手机利润,而是因为手机客观上已经成为移动互联网时代的首选终端和入口。可以说,谁掌握了手机,就掌握了数据的入口,就掌握了移动互联网时代一切信息技术的平台,犹如工业化时代的汽车。
手机领域的发力证明,华为开始新的价值链重构长征了!如果失掉手机这个入口和平台,华为的技术将来一定会受制于人,刚刚形成的价值链优势可能几年内就会消失。
这可能正是任正非到现在都不敢松一口气的原因吧,因为这个行业的迭代太快了,只有掌控价值链的高端才可能获得相对长久一点的发展。
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