中国人民银行2005年10月公布的《电子支付指引（第一号）》中规定：电子支付是指单位、个人直接或授权他人通过电子终端发出支付指令，实现货币支付与资金转移的行为。电子支付的类型按照电子支付指令发起方式分为网上支付、电话支付、移动支付、销售点终端交易、自动柜员机交易和其他电子支付。目前我国已建成了同城清算所、全国手工联行系统、电子联行系统、电子资金汇兑系统、银行卡支付系统、网上银行支付系统、中国国家现代化支付系统和邮政储蓄和汇兑系统等八大电子支付结算系统。
（一）电子支付系统的定义和功能
电子支付系统是采用数字电子化形式进行电子货币数据交换和结算的网络银行业务系统，其功能主要包括：使用数字签名和数字证书实现对各方的认证；使用加密技术对业务进行加密；使用信息摘要算法以确认业务的完整性；保证业务的不可否认性；处理贸易业务的多边支付问题。
（二）电子支付系统的构成
基于互联网的电子支付系统由客户、商家、认证中心、支付网关、客户银行、商家银行和金融专用网7个部分组成。
（三）电子支付系统的一般流程
（1）用户接入因特网，浏览电子商务网站，选择商品，向商家提出购买请求。
（2）商家将经用户核对后的订单信息进行加密并提交到支付系统。
（3）支付网关调用支付界面，要求用户填写相关信息。(www.xing528.com)
（4）用户用支付系统支付网关的公开密钥对账户信息进行加密，传递给支付系统支付网关；支付系统支付网关核对用户提供的账户信息进行数据转换，通过金融专网或者专线发给金融机构，要求核对账户信息。
（5）金融机构将核对的结果和用户用于支付确认的信息传递给支付系统。
（6）支付系统将金融机构传递来的用户支付确认信息传递给支付确认系统，要求进行支付确认。
（7）支付确认系统接收到要求确认的信息后，进行支付确认预处理，然后按事先选择好的确认方式（实时确认、分时确认）通知用户进行确认。
（8）用户根据选择的确认方式，进行相应的确认资料的填写，然后提交给支付确认系统。
（9）支付确认系统比较金融机构和用户提交的支付确认信息，如果一致则进行下一步的确认，否则返回错误，最后支付确认系统将确认结果返回给支付系统支付网关。
（10）确认成功，资金已经从用户账户上划出，数字签名金融机构的返回结果发送给商家，并通知商家发货，完成交易。
实践应用：淘宝网的一般购物流程
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