近代世界市场的主要特征

进入16世纪，世界市场的发展所呈现出来的特征与以往的不同在于：

一、欧洲由于人口增长与经济发展之间的矛盾使他们越来越依赖东方的商品与世界市场，世界市场的范围日益扩大。“欧洲经济适应国际贸易的程度开始远远超过东方诸国较为自给自足的帝国的经济。欧洲的消费者和生产者变得习惯于并依赖于外国的商品和市场。人口压力加之国家和城市国家之间竞争的促进力，驱使商人们去寻找新的产地、新的路线和新的市场。……由于明显的地理方面的原因，欧洲完全做不到自给自足，它迫切需要香料和其它外国产品。这一需要与迅速发展的经济活动及蓬勃的经济活力一起，最终使欧洲人航行于各大洋，使欧洲商人遍布每一个港口。”^[1]新的消费需求和对利润的追求推动了环球航海的发生，环球航海导致地理大发现，一个更大也更多彩的世界出现在探险者和殖民者的面前。处于蛮荒状态中的美洲及其银矿和具有悠久文明的中国及其价廉物美适用的商品，都迫使葡萄牙人、西班牙人、荷兰人、英国人及其他欧洲人撇开中世纪那种由阿拉伯人充当中介商人的贸易模式，以各种方式，从平等贸易到武装掠夺，从要求贸易到索讨或占领土地，形成了特殊的贸易加殖民的全球性市场运动，以获取他们想得到的东西。而东方市场也已部分出现了或迎合西方的需要或创造西方消费需求而进行生产的分工，虽然这种分工体系还要在18世纪才能形成。比如中国江南地区和珠江三角洲地区的丝织业以及浙江、福建、安徽的制茶业和江西的瓷业中就已经有了适合西方市场甚至改变其生活消费方式的产品。16—17世纪，中国东南地区在商贸方面已经了解到了西方市场的口味。美洲的货币生产、亚洲的商品生产、欧洲的商品消费，三者之间形成的巨额利润，使世界市场因供求关系正在形成全球互补的体系，世界被这种市场的车轮推进了近代的大门。

这种互补体系并非都是和平建立和公平交易的，但是对于中国这个文明古国和当时在世界上最强大的帝国，欧洲殖民者和商人都不得不另眼相待。他们也曾多次向中国政府提出岛屿的要求，葡萄牙占用了澳门，西班牙人在占领菲律宾之后就提出了远征中国的计划，荷兰曾侵占过台湾，英国和荷兰的航海家几乎没有一个不曾抢劫过中国帆船。^[2]但他们更多的方式还是或按照中国政府的安排与中国的官商公开贸易，或避开政府私下与民间商人交易。这种和平式的主要贸易方式直到19世纪中叶才开始被鸦片战争的炮火打破。(www.xing528.com)

二、欧洲一些国家的君主对投资和参与海外市场的商人采取保护与鼓励机制。世界市场在16世纪出现新的发展，当然与这样一些新的社会进步密切相关：海外冒险精神和行为；与传统相背离的思想；新的技术，如造船、航海设备、航海术和海军装备；新的商业行为，如金融活动、资本合股。但是更需要一种可以整合并保证这些社会进步条件实施从而产生出一种新的经济活力的机制。在迄今为止的各种产业行为中，商业最需要这样的机制，商业是流通业，是最具动态特征的产业，市场则是商业活动的空间。“16世纪的一项成就就是在欧洲和其它居住区之间建立了一种经常性的贸易。早先曾被看作是鱼资源的海洋，到16世纪末已成为国王的交通干线。”海上航行，因精确地确定经纬度需要精确的计时钟，西班牙菲利普二世悬赏1000金克朗征求工匠研制，荷兰提高到10万弗罗林，英国则愿赏1万—2万英镑。为了解除海盗的威胁，英国采用了贿赂海盗的办法，另一些国家则派海军护航。^[3]“最先的伊比利亚人的海外冒险事业就是王室鼓励和资助的直接结果。正是西班牙和葡萄牙朝廷为哥伦布和达·伽马取得较大的成就提供了必需的支持。英国和法国的朝廷也采取了同样的做法，只是时间上稍晚些；不过，它们的关注和支持与前者相同。实际上，在西北欧，商人与君主之间的关系比在伊比利亚半岛更密切。尤其在西班牙，反对穆斯林的长期斗争使君主和封建主联合起来，而少数大城市则往往反对他们，要求完全的自治权。相形之下，在西北欧，商人阶级逐渐赢得在欧亚其它地区无可比拟的社会声望和国家支持。”“在西北欧，商人不仅经济力量而且政治力量都在稳步增长。在那里，商人正在成为伦敦的市长、德意志帝国诸多自由城市的参议员和荷兰高贵的养老金领取者。这样的社会地位和政治关系意味着：在西北欧，对商人利益和海外冒险事业有较多的关心，而且，国家予以较始终如一的支持。”^[4]“荷兰的成功之所以倍有意义，是因为它是一个资源相对有限的小国。荷兰不是依靠自然的恩赐，而是发展了比其对手有效的经济组织并在这样做的过程中获得了在经济上和政治上都与其国家之小规模不相称的重要性。”“商业部门中的政治权力支配了政府的政策。”^[5]再以英国为例。“1596年，以达德利爵士（Sir Robert Dudley）为首的一家公司派遣商船三艘，并带有女皇致皇帝的信函；……在该世纪的最后的一天，即1600年12月31日，伊丽莎白给‘伦敦官商对东印度贸易’联合公司颁发了专利特许状，赐给它独占好望角至麦哲伦海峡之间的贸易十五年。1609年，詹姆斯一世颁发给该公司以永久的独占特许状。1657年，克伦威尔护国主（Lord Protector Gromwell）又发给特许状以资加强；1661年，查理二世（CharlesⅡ）又再颁发特许状。1698年，在国会法令的授权下，威廉三世（WilliamⅢ）政府给予另一竞争的公司‘英国对东印度贸易公司’（The English Company Trading to the East Indies）以特许状。”^[6]

进入16世纪的世界市场与欧洲经济的发展趋势一样，已经具有了近代的特征。