消费者利益受损：管制制度废除后的价格波动

管制制度从诞生之日起就受到了经济学家的强烈反对，其中声音最大的经济学家是米尔顿·弗里德曼（Milton Friedman），他可能是全球最知名的经济学家之一，因为他总能以最简单的语言表达最艰深的经济学理论。尽管一度被视为思想的异端，多年来一直遭到学界普遍的歧视和排挤，受尽世人的白眼，但这位执着的经济学家最终还是取得了胜利。

弗里德曼15岁时，父亲便去世了，他不得不靠着政府的奖学金、餐厅打工的收入和暑假零工的收入完成大学学业。原打算成为精算师的弗里德曼最初修读数学，后来根据抛硬币来决定是进入布朗大学还是进入芝加哥大学，如果进入前者，他将可能成为一名数学家，结果这枚硬币改变了他的命运，也改变了这个世界。

弗里德曼是坚定的自由市场主义者，他挺身而出，敢于批评政府，并慷慨激昂地宣扬自己的独特经济学见解。他反对政府以各种形式干预市场，坚信市场能够完成全部的调整工作，他甚至认为政府不该向洪灾受害者进行经济援助。弗里德曼的理由是：洪水通常是土地使用不当造成的，在土地上建造房屋和企业带来了洪水。低洼地区土地价格便宜，这就促使人们在这里安营扎寨。由于土地价格便宜，低洼土地购买者就有充裕的资金购买保险，或用其他方式抵御洪水。如果政府给予洪水受害人经济补偿，低洼土地的所有者就不会有上述行为的动机，这样做带来的后果是，政府的参与削弱了自由市场有效分配土地资源的能力，因此政府的参与将导致洪水灾害的加深。

米尔顿·弗里德曼

下面，我们就看看世界上第一个国家管制机构是如何诞生，又是如何被解散的。19世纪后半叶的美国，铁路在长途运输业中占据着主导地位，但当时的铁路运输处于一种混乱的状态，价格波动频繁，每过一段时间就会爆发残酷的价格战。消费者无法承受价格波动的困扰，向政府提出了价格管制的要求。于是，1887年，美国建立了世界上第一个国家管制机构——美国州际商业委员会，目的是控制铁路货运费率和旅客车费。(www.xing528.com)

在最初的20年中，铁路公司的确稳定地获得了回报，管制似乎初见成效。然而随着卡车和客运汽车业的发展，有趣的事情发生了，铁路运输商们为了确保自己的利益，游说政府将卡车运输也纳入管制，这样，美国州际商业委员会就控制了铁路和卡车的定价权。

最初，卡车运输对铁路并不能构成威胁，因为当时公路状况不良，卡车装卸的货物有限。然而随着美国高速公路的迅速发展，卡车运输成本迅速下降，卡车运输很快构成了与铁路运输的直接竞争，铁路运输商们感到越来越难以应付。

在铁路运营商的要求下，管制终于有所松动。1958年，铁路运输商们被允许降低一部分运费，并且能够退出不获利的线路。1970年，美国最大的铁路公司——宾州中央铁路公司宣告破产，这更加触动了美国政府的神经。美国州际商业委员会不得不放松了部分管制权力，但仍然控制着相当一部分定价权。

自20世纪70年代中期开始，在经济学家们的严厉批评下，公众对管制所强加的经济负担也深感不满，全社会引发了一场强有力的、旨在废除许多特定的管制方案的政治运动。最终，1996年，美国政府根据《终止州际商业委员会法》解散了美国州际商业委员会。管制制度扭曲了市场价格，带来了社会福利的损失，自始至终都受到经济学家的猛烈抨击，就如经济学家张维迎指出的那样：要像戒毒一样戒除政府管制。