集体行动的逻辑：个人与集体利益的平衡

偷盗、诈骗、抢劫、绑架这样的行为没有一个是道德的，但对个别人有效率，他们能获得超额的利益，但对于社会却是道德的倒退，因此为了全社会的利益，社会上必须有人制止这样的“效率”，维持社会的公平。

正当人类都陷入合成谬误的苦苦思索时，一位伟大的经济学家站了出来，他一生都在致力于对这样一个问题的研究：为什么个人的理性行为往往无法产生集体或社会的理性结果？他的研究给人们带来了解决合成谬误的一丝希望。

曼瑟尔·奥尔森

曼瑟尔·奥尔森（Mancur Olson），当代最有影响力的经济学家之一，美国马里兰大学教授，公共选择理论的主要奠基者。奥尔森的学术贡献远远超越经济学的范围，对政治学、社会学、管理学以及其他社会科学的发展都起了重大的作用。然而天妒英才，1998年2月19日，奥尔森在办公室门外心脏病突发不幸早逝。《经济学家》杂志这样评价这位经济学家：“奥尔森是不可替代的，但有这样一部杰作对我们来说也算是一种安慰了。”这部杰作就是《权力与繁荣》，在书中，奥尔森将政治学中的权力和经济学中的繁荣结合起来，重建了政治经济学。

奥尔森经过研究得出了一个极具争议的结论：理性、自利的个人一般不会为争取集体利益做贡献，集体行动的实现其实非常不容易。他发现，当集体人数较少时，集体行动比较容易产生。然而，随着集体人数的增大，产生集体行动就越来越困难。因为在人数众多的大集体内，要通过协商解决如何分担集体行动的成本是十分不容易的。而且人数越多，人均收益就相应减少，搭便车的动机便越强烈，搭便车的行为也越难被发现。这似乎与人们的经验是一致的。一个和尚挑水喝，这是个人努力的结果；两个和尚抬水喝，这是集体行动的成功；三个和尚没水喝，这是集体行动的失败，从“二”到“三”，由成功变成失败的关键在于集体人数的增大。

奥尔森还发现，集体行动在两种特定条件下比较容易产生。

一是集体成员的“不对称”。个别成员从集体行动中得到的利益比其他成员越多，他为集体行动做贡献的积极性也就越大。比如，通常喝水多的和尚会主动多挑水。(www.xing528.com)

二是“选择性激励”的存在。通过附加其他利益的方法刺激集体成员为负担集体行动的成本做贡献，比方说挑水多的和尚可以多喝水。

他进一步研究发现，在一个有100万名成员的集体中，如果你提供了集体物品，那么只有百万分之一的代价是值得的。很明显，这种通过自愿的方式获得对集体有利的行为是不值得的。没有一个社会的所有集团是全面和对称的，失业者、贫困者、消费者，这样的人很难被组织起来，对集体而言，需要消耗很多资源去克服集体行动的困难。

奥尔森对集体行动的研究引起人们对于这个问题的重视。人们将他的理论应用到社会科学的各个领域，更多的学者进一步深入探讨集体行动的逻辑并建立了更为精细的行为模型。经济学家们发现，不同文化的社会中都存在一些“利他主义者”，如果一个群体或社会中有3%的“利他主义者”，那么整个社会的风气和行为规范就会出现可喜的变化。但是，这些“毫不利己、专门利人”的人毕竟是凤毛麟角。

奥尔森的努力对社会科学的研究产生了非常深刻的影响。他以经济学家的严谨、政治家的敏感、历史学家的深刻，为跨学科的社会科学研究树立了典范。诺贝尔经济奖得主罗伯特·默顿·索洛听到奥尔森去世这个不幸消息时说：“我们大多数人都相当类似，认识其中一个就等于认识了全部。但奥尔森不同，他别具一格，这使我们更加怀念他。”

如果个人行为会带来集体行为的无效，那么集体是否能够做出正确的决策呢？